Primul Război Mondial Bătălia de la Megiddo
Share
Bătălia de la Megiddo a fost luptată în perioada 19 septembrie - 1 octombrie 1918, în timpul Primului Război Mondial (1914-1918) și a fost o victorie decisivă a Aliatului în Palestina. După ce s-au ținut la Romani în august 1916, trupele forței expediționale egiptene britanice au început să înainteze în toată Peninsula Sinai. Câștigând victorii minore la Magdhaba și Rafa, campania lor a fost în sfârșit oprită în fața Gaza de către forțele otomane în martie 1917, când generalul Sir Archibald Murray nu a putut să depășească liniile otomane. După ce o a doua tentativă împotriva orașului a eșuat, Murray a fost ușurat și comanda EEF a trecut generalului Sir Edmund Allenby.
Veteran al luptelor de pe Frontul de Vest, inclusiv Ypres și Somme, Allenby a reînnoit ofensiva Aliaților la sfârșitul lunii octombrie și a spulberat apărările inamice la cea de-a Treia Bătălie din Gaza. Avansând rapid, a intrat în Ierusalim în decembrie. Deși Allenby intenționa să-i zdrobească pe otomani în primăvara anului 1918, el a fost repede forțat pe defensivă când cea mai mare parte a trupelor sale a fost reasignată pentru a ajuta la înfrângerea ofensivelor de primăvară germane de pe Frontul de Vest. Allenby a ținut presiune asupra inamicului, alcătuind o linie care se întindea de la estul Mediteranei până la râul Iordan, susținând raiduri de amploare peste râu și sprijinind operațiunile armatei nordice arabe. Ghidat de Emir Faisal și maior T.E. Lawrence, forțele arabe au alergat spre est, unde au blocat Ma'an și au atacat calea ferată Hejaz.
Armate și Comandanți
aliaţii
- Generalul Sir Edmund Allenby
- 57.000 infanterie, 12.000 cavalerie, 540 arme
Ottomans
- Generalul Otto Liman von Sanders
- 32.000 infanterie, 3.000 cavalerie, 402 arme
Planul Allenby
Pe măsură ce situația din Europa s-a stabilizat în vara aceea, a început să primească întăriri. Reumplându-și rândurile cu divizii în mare parte indiene, Allenby a început pregătirile pentru o nouă ofensivă. Plasând Corpul XXI al locotenentului general Edward Bulfin pe stânga de-a lungul coastei, el intenționa ca aceste trupe să atace pe un front de 8 mile și să treacă prin liniile otomane. În acest caz, corpul locotenentului general Harry Chauvel ar fi apăsat prin gol. Furgând înainte, cadavrul urma să asigure treceri lângă Muntele Carmel înainte de a intra în Valea Jezreel și de a capta centrele de comunicare din Al-Afuleh și Beisan. Cu acest lucru, Armata a șaptea și a opta otomană vor fi forțate să se retragă la est de-a lungul văii Iordaniei.
Pentru a preveni o astfel de retragere, Allenby a intenționat ca Corpul XX al locotenentului general Philip Chetwode să avanseze în dreptul Corpului XXI de a bloca trecerile din vale. Începând atacul lor cu o zi mai devreme, se spera ca eforturile Corpului XX să atragă trupele otomane la est și departe de linia de avans a Corpului XXI. Străbătând dealurile Judean, Chetwode urma să stabilească o linie de la Nablus până la trecerea la Jis ed Damieh. Ca obiectiv final, Corpul XX a fost însărcinat să asigure sediul armatei a șaptea otomană din Nablus.
Înşelăciune
În efortul de a crește șansele de succes, Allenby a început să folosească o mare varietate de tactici de înșelăciune menite să convingă inamicul că lovitura principală va cădea în Valea Iordaniei. Acestea includeau Divizia Montată Anzac simulând mișcările unui întreg corp, precum și limitarea tuturor mișcărilor trupei spre vest la apusul soarelui. Eforturile de înșelăciune au fost ajutate de faptul că Royal Air Force și Australian Flying Corps beneficiau de superioritatea aerului și puteau împiedica observarea aeriană a mișcărilor de trupe aliate. În plus, Lawrence și arabii au completat aceste inițiative prin tăierea căilor ferate către est, precum și prin atacuri în jurul Deraa.
Otomanii
Apărarea otomană a Palestinei a căzut în grupul armatei Yildirim. Susținută de un grup de ofițeri și trupe germane, această forță a fost condusă de generalul Erich von Falkenhayn până în martie 1918. În urma mai multor înfrângeri și datorită dorinței sale de a schimba teritoriul pentru victime inamice, el a fost înlocuit cu generalul Otto Liman von Sanders. După ce a avut succes în campanii anterioare, cum ar fi Gallipoli, von Sanders credea că retragerile ulterioare ar deteriora fatal moralul armatei otomane și ar încuraja revoltele în rândul populației.
Presupunând comanda, von Sanders a plasat cea de-a opta armată a lui Jevad Pașa de-a lungul coastei, cu linia sa care se îndrepta spre interior spre Dealurile Judeanului. A șaptea armată a lui Mustafa Kemal Pașa a deținut o poziție de pe Dealurile Judeanului spre est până la râul Iordan. În timp ce acești doi țineau linia, Armata a patra a lui Mersinli Djemal Pașa a fost repartizată la est, în jurul lui Amman. Scurt de bărbați și sigur de locul în care va urma atacul Aliaților, von Sanders a fost forțat să apere întregul front (Harta). Drept urmare, întreaga sa rezervă a fost formată din două regimente germane și o pereche de divizii de cavalerie sub-putere.
Allenby Strikes
Începând operațiunile preliminare, RAF a bombardat Deraa pe 16 septembrie, iar a doua zi forțele arabe au atacat orașul din jur. Aceste acțiuni au determinat von Sanders să trimită garnizoana lui Al-Afuleh în ajutorul Deraa. Spre vest, Divizia a 53-a a corpului lui Chetwode a făcut și câteva atacuri minore în dealurile de deasupra Iordaniei. Acestea erau destinate să câștige poziții care să poată comanda rețeaua de drumuri din spatele liniilor otomane. La scurt timp după miezul nopții de pe 19 septembrie, Allenby și-a început efortul principal.
În jurul orei 1:00, bombardierul unic al Brigăzii Palestine RAF din Olanda, Handley Page O / 400, a lovit sediul otoman la Al-Afuleh, eliminând schimbul telefonic și perturbând prost comunicările cu frontul pentru următoarele două zile. La 4:30 AM, artileria britanică a început un scurt bombardament pregătitor care a durat în jur de cincisprezece până la douăzeci de minute. Când armele au tăcut, infanteria Corpului XXI a survenit în fața liniilor otomane.
Breakthrough
Copleșind rapid otomanii întinși, britanicii au obținut câștiguri rapide. De-a lungul coastei, Divizia a 60-a a avansat peste patru mile în două ore și jumătate. După ce a deschis o gaură în fața lui von Sanders, Allenby a împins Corpul montat în deșert prin gol, în timp ce Corpul XXI a continuat să înainteze și să lărgească breșa. Deoarece otomanii nu aveau rezerve, Corpul montat în deșert a avansat rapid împotriva rezistenței la lumină și a atins toate obiectivele sale.
Atacurile din 19 septembrie au rupt efectiv Armata a opta și Jevad Pașa a fugit. În noaptea de 19/20 septembrie, Corpul montat în deșert asigurase trecerile din jurul Muntelui Carmel și înaintau pe câmpia de dincolo. Împins înainte, forțele britanice i-au asigurat pe Al-Afuleh și Beisan mai târziu în acea zi și s-au apropiat de capturarea lui von Sanders la sediul său Nazaret.
Victorie aliată
Cu Armata a opta distrusă ca forță de luptă, Mustafa Kemal Pașa și-a găsit a șaptea armată într-o poziție periculoasă. Deși trupele sale încetiniseră avansul lui Chetwode, flancul său fusese întors și îi lipseau bărbați suficienți pentru a lupta cu britanicii pe două fronturi. Întrucât forțele britanice au capturat linia de cale ferată la nord de Tul Keram, Kemal a fost obligat să se retragă la est de Nablus, prin Wadi Fara și în Valea Iordanului. Tragând afară în noaptea de 20/21 septembrie, garda din spate a reușit să amâne forțele lui Chetwode. În timpul zilei, RAF a observat coloana lui Kemal când a trecut printr-un defileu la est de Nablus. Atacând fără încetare, aeronavele britanice s-au lovit cu bombe și mitraliere.
Acest atac aerian a dezactivat multe vehicule otomane și a blocat defileul în trafic. Avioanele atacând la fiecare trei minute, supraviețuitorii armatei a șaptea și-au abandonat echipamentele și au început să fugă pe dealuri. Presându-și avantajul, Allenby și-a condus forțele înainte și a început să surprindă un număr mare de trupe inamice în Valea Jezreel.
Amman
Spre est, Armata a patra a Otomanului, acum izolată, a început o retragere din ce în ce mai dezorganizată la nord de Amman. Plecând pe 22 septembrie, a fost atacat de aeronavele RAF și de forțele arabe. În efortul de a opri cursa, von Sanders a încercat să formeze o linie defensivă de-a lungul râurilor Iordaniei și Yarmuk, dar a fost dispersat de cavaleria britanică pe 26 septembrie. Două zile mai târziu, garnizoana otomană din Ma'an, după ce a fost tăiată, s-a predat intactă Diviziei Montate Anzac.
Urmări
Lucrând în comun cu forțele arabe, trupele lui Allenby au câștigat mai multe acțiuni minore în timp ce se închideau asupra Damascului. Orașul a căzut în fața arabilor la 1 octombrie. De-a lungul coastei, forțele britanice au capturat Beirut șapte zile mai târziu. Într-o lumină fără rezistență, Allenby și-a îndreptat unitățile spre nord, iar Alep a căzut către Divizia a 5-a Muntilor și Arabii, pe 25 octombrie. Cu forțele lor în deplină dezordine, otomanii au făcut pace pe 30 octombrie, când au semnat Armistițiul lui Mudros.
În lupta din timpul bătăliei de la Megiddo, Allenby a pierdut 782 uciși, 4.179 răniți și 382 dispăruți. Pierderile otomane nu sunt cunoscute cu certitudine, însă peste 25.000 au fost capturate și mai puțin de 10.000 au scăpat în timpul retragerii către nord. Unul dintre cele mai bine planificate și implementate bătălii din Primul Război Mondial, Megiddo a fost unul dintre puținele angajamente decisive luptate în timpul războiului. Răzbătut după război, Allenby a luat numele bătăliei pentru titlul său și a devenit Prim-viciscont Allenby al Megiddo.
