Primul Război Mondial, colonelul Rene Fonck

Colonelul Rene Fonck a fost asul de luptă aliat al celor mai mari scoruri din primul război mondial, înregistrând prima victorie în august 1916, a continuat să coboare 75 de aeronave germane în timpul conflictului. După primul război mondial, Fonck a revenit mai târziu la armată și a servit până în 1939.

Datele: 27 martie 1894 - 18 iunie 1953 

Tinerețe

Născut la 27 martie 1894, René Fonck a fost crescut în satul Saulcy-sur-Meurthe din regiunea Vosges din Franța. Educat la nivel local, a fost interesat de aviație ca tânăr. Odată cu izbucnirea Primului Război Mondial în 1914, Fonck a primit documente de recrutare pe 22 august. În ciuda fascinației sale anterioare pentru aeronave, a ales să nu ia o misiune în serviciul aerian și, în schimb, s-a alăturat inginerilor de luptă. Funcționând de-a lungul Frontului de Vest, Fonck a construit fortificații și a reparat infrastructura. Deși un inginer priceput, el a reconsiderat la începutul anului 1915 și s-a oferit voluntar pentru instruirea în zbor.

Invatand sa zbori

Comandat la Saint-Cyr, Fonck a început instrucțiunile de zbor de bază înainte de a trece la un antrenament mai avansat la Le Crotoy. Progresând prin program, el și-a câștigat aripile în mai 1915 și a fost repartizat la Escadrille C 47 la Corcieux. Funcționând ca pilot de observație, Fonck a zburat inițial pe Caudron G III. În acest rol, a jucat bine și a fost menționat de două ori în expedieri. Zborând în iulie 1916, Fonck a coborât primul său avion german. În ciuda acestui triumf, el nu a primit credit, deoarece uciderea nu a fost confirmată. Luna următoare, pe 6 august, Fonck a obținut prima sa ucidere credită când a folosit o serie de manevre pentru a forța un german Rumpler C.III să aterizeze în spatele liniilor franceze.

Devenind un pilot de luptă

Pentru acțiunile lui Fonck din 6 august, a primit anul următor Medaille Militaire. Continuând îndatoririle de observare, Fonck a marcat o altă ucidere la 17 martie 1917. Un pilot extrem de veteran, Fonck a fost rugat să se alăture elitei Escadrille les Cigognes (The Storks) pe 15 aprilie. .VII. Flying cu Les Cigognes Escadrille S.103, Fonck s-a dovedit curând un pilot letal și a obținut statutul de as în mai. Pe măsură ce vara a progresat, scorul său a continuat să crească, în ciuda luării concediului în iulie.

După ce a aflat din experiențele sale anterioare, Fonck a fost mereu preocupat să-și demonstreze pretențiile privind uciderea. Pe 14 septembrie, s-a dus la extremul regăsirii barografiei unei aeronave de observație pe care a dat jos pentru a-și demonstra versiunea despre evenimente. Vânător nemilos în văzduh, Fonck a preferat să evite luptele cu câini și și-a călcat prada pe perioade îndelungate înainte de a lovi rapid. Un marcator înzestrat, de multe ori a dat jos aeronavele germane cu explozii extrem de scurte de focuri de mitralieră. Înțelegând valoarea aeronavelor de observare a inamicului și rolul lor de spoturi de artilerie, Fonck și-a concentrat atenția pe vânătoare și eliminarea lor din cer.

Aliatul Asilor Aților

În această perioadă, Fonck, precum asul principal al Franței, căpitanul Georges Guynemer, a început să zboare producția limitată SPAD S.XII. Asemănător cu SPAD S.VII, acest avion a prezentat un tun Puteaux de 37 mm, încărcat manual, trage prin șeful elicei. Deși o armă neîndoielnică, Fonck a pretins 11 ucideri cu tunul. El a continuat cu această aeronavă până la trecerea la cel mai puternic SPAD S.XIII. După moartea lui Guynemer, la 11 septembrie 1917, germanii au susținut că asul francez a fost doborât de locotenentul Kurt Wisseman. Pe 30, Fonck a dat jos un avion german care s-a dovedit că a fost zburat de un Kurt Wisseman. Aflând acest lucru, el s-a lăudat că a devenit „instrumentul de răscumpărare”. Cercetările ulterioare au arătat că aeronava coborâtă de Fonck era cel mai probabil zburată de un alt Wisseman.

În ciuda vremii proaste din luna octombrie, Fonck a cerut 10 ucideri (4 confirmate) în doar 13 ore de zbor. Luându-și concediul în decembrie pentru a fi căsătorit, totalul lui a fost la 19 ani și a primit Légion d'honneur. Reîncepând zborul pe 19 ianuarie, Fonck a marcat două ucideri confirmate. Adăugând încă 15 la povestea lui până în aprilie, el a pornit apoi într-un May remarcabil. Condus de un pariu cu colegii de escadrilă Frank Baylies și Edwin C. Parsons, Fonck a renunțat la șase avioane germane într-un interval de trei ore pe 9 mai. Următoarele săptămâni au văzut francezii să-și construiască rapid totalul și, până la 18 iulie, el a legat Recordul lui 53 al lui Guynemer. Trecând tovarășul său căzut a doua zi, Fonck a ajuns la 60 de ani până la sfârșitul lui august.

Continuând să aibă succes în septembrie, și-a repetat faza de a scădea șase într-o singură zi, inclusiv doi luptători Fokker D.VII, pe 26. Ultimele săptămâni ale conflictului l-au văzut pe Fonck trecând pe liderul maior al William Bishop. Scorând victoria sa finală la 1 noiembrie, totalul său a terminat la 75 de ucideri confirmate (a depus cereri pentru 142) făcându-l să fie Aliatul Aților Alților. În ciuda succesului său uluitor în aer, Fonck nu a fost niciodată îmbrățișat de public în același mod ca Guynemer. Purtând o personalitate retrasă, el a socializat foarte rar cu alți piloți și a preferat în schimb să se concentreze pe îmbunătățirea aeronavei și tactica de planificare. Când Fonck a socializat, s-a dovedit a fi un egotist arogant. Prietenul său, locotenentul Marcel Haegelen, a afirmat că, deși un „rapaș de zgomot” pe cer, Fonck era „un braggart obositor și chiar o plictisitoare”.

postbelica

Părăsind serviciul după război, Fonck și-a luat timp să-și scrie memoriile. Publicate în 1920, acestea au fost prefațate de mareșalul Ferdinand Foch. De asemenea, a fost ales în Camera Deputaților în 1919. A rămas în această funcție până în 1924, ca reprezentant pentru Vosgi. Continuând să zboare, a jucat ca pilot de curse și demonstrații. În anii 1920, Fonck a lucrat cu Igor Sikorsky în încercarea de a câștiga Premiul Orteig pentru primul zbor non-stop între New York și Paris. Pe 21 septembrie 1926, a încercat zborul într-un Sikorsky S-35 modificat, dar s-a prăbușit la decolare, după ce unul dintre angrenajele de aterizare s-a prăbușit. Premiul a fost câștigat în anul următor de Charles Lindbergh. Pe măsură ce anii interbelici au trecut, popularitatea lui Fonck a scăzut pe măsură ce personalitatea sa abrazivă a suflat relația sa cu mass-media.

Revenind la armată în 1936, Fonck a primit gradul de locotenent-colonel și mai târziu a ocupat funcția de inspector al aviatiei de urmărire. În retragere în 1939, mai târziu a fost introdus în guvernul de la Vichy de mareșalul Philippe Petain în timpul celui de-al doilea război mondial. Acest lucru s-a datorat în mare parte dorinței lui Petain de a utiliza conexiunile aviației ale lui Fonck cu liderii Luftwaffe, Hermann Göring și Ernst Udet. Reputația asului a fost deteriorată în august 1940, când a fost emis un raport înfățișat în care a declarat că a recrutat 200 de piloți francezi pentru Luftwaffe. În cele din urmă scăpând de serviciul Vichy, Fonck s-a întors la Paris unde a fost arestat de Gestapo și ținut la lagărul de internare Drancy.

Odată cu sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, o anchetă a curățat Fonck de orice acuzații legate de colaborarea cu naziștii și ulterior i s-a acordat certificatul de rezistență. Rămânând la Paris, Fonck a murit brusc pe 18 iunie 1953. Resturile sale au fost înmormântate în satul său natal Saulcy-sur-Meurthe.

Surse selectate

• Primul Război Mondial: Rene Fonck
• Ace Pilots: Rene Fonck
• Aerodromul: Rene Fonck