Verbul auxiliar stă în fața verbului principal într-un compus încordat pentru a indica starea de spirit și încordarea. În franceză, fie este avoir sau être. Conjugarea verbului auxiliar sau ajutarea determină subiectul, încordarea și starea de spirit a verbului principal.
Toate verbele franceze sunt clasificate după verbul auxiliar pe care le iau și folosesc același verb auxiliar în toate timpurile compuse.
Majoritatea verbelor franceze folosesc avoir. Un număr mult mai mic (și derivatele lor) necesită être. Verbele care folosesc être sunt verbe intransitive care indică un anumit tip de mișcare:
Până când ați memorat toate cele 14 verbe, poate doriți să utilizați un dispozitiv mnemonic, cum ar fi ADVENT.
Fiecare literă din ADVENT înseamnă unul dintre verbele și opusul său, plus verbele suplimentare Trecător și Retourner, pentru un total de 14.
1. etre se folosește și ca verb auxiliar cu verbe pronominale:
2. Pentru verbele conjugate cu être, participiul trecut trebuie să fie de acord cu subiectul în funcție de sex și număr în toate timpurile compuse:
3. Verbe conjugate cu être sunt intransitive, adică nu au obiect direct. Cu toate acestea, șase dintre aceste verbe pot fi utilizate tranzitiv (cu un obiect direct), iar sensul lor se schimbă ușor. Când se întâmplă asta, avoir devine verbul lor auxiliar. De exemplu:
Trecător
Rentrer (un derivat din entrer)