V-ați întrebat vreodată ce anume vă bate inima? Inima ta bate ca urmare a generarii și conducerii impulsurilor electrice. Conducția cardiacă este ritmul cu care inima conduce impulsuri electrice. Aceste impulsuri fac ca inima să se contracte și apoi să se relaxeze. Ciclul constant al contracției mușchiului cardiac urmat de relaxare determină pomparea sângelui în întregul corp. Conducerea cardiacă poate fi influențată de diverși factori, inclusiv exerciții, temperatură și hormoni ai sistemului endocrin.
Primul pas al conducerii cardiace este generarea impulsurilor. Nodul sinoatrial (SA) (denumit și stimulatorul cardiac), generând impulsuri nervoase care se deplasează pe peretele inimii. Acest lucru face ca atât atria să se contracte. Nodul SA este situat în peretele superior al atriului drept. Este alcătuit din țesut nodal care are caracteristici atât de țesut muscular cât și de nervos.
Nodul atrioventricular (AV) se află în partea dreaptă a partiției care împarte atria, aproape de partea inferioară a atriului drept. Când impulsurile din nodul SA ajung la nodul AV, acestea sunt întârziate aproximativ o zecime de secundă. Această întârziere permite atriei să se contracte și să golească conținutul lor în ventricule înainte de contracția ventriculului.
Impulsurile sunt apoi trimise în jos pachetul atrioventricular. Acest mănunchi de fibre se ramifică în două mănunchiuri și impulsurile sunt transportate în centrul inimii către ventriculele stânga și dreapta.
La baza inimii, fasciculele atrioventriculare încep să se împartă mai departe în fibrele Purkinje. Când impulsurile ajung la aceste fibre, acestea declanșează fibrele musculare din ventriculele să se contracte. Ventriculul drept trimite sânge în plămâni prin artera pulmonară. Ventriculul stâng pompează sângele către aortă.
Conducția cardiacă este forța motrice a ciclului cardiac. Acest ciclu este secvența evenimentelor care apar atunci când inima bate. În timpul fazei diastolei ciclului cardiac, atriile și ventriculele sunt relaxate și sângele curge în atrii și ventricule. În faza de sistolă, ventriculele se contractă trimițând sânge în restul corpului.
Tulburările sistemului de conducere a inimii pot cauza probleme cu capacitatea inimii de a funcționa eficient. Aceste probleme sunt în mod obișnuit rezultatul unui blocaj care diminuează viteza cu care se conduc impulsurile. În cazul în care acest blocaj are loc într-una din cele două ramuri atrioventriculare ale mănunchiului care conduc la ventriculii, un ventricul poate contracta mai lent decât celălalt. Persoanele cu bloc de ramuri de pachete de obicei nu prezintă niciun simptom, dar această problemă poate fi detectată cu ajutorul unei electrocardiograme (ECG). O afecțiune mai gravă, cunoscută sub numele de bloc cardiac, implică afectarea sau blocarea transmisiei electrice a semnalului între atriile inimii și ventriculii. Tulburările electrice ale blocului cardiac variază de la primul la al treilea grad și sunt însoțite de simptome care variază de la cap la cap și amețeală până la palpitații și bătăi neregulate ale inimii.