Afaceri Leu Africane Habitat, Dieta, Comportament

De-a lungul istoriei, leul african (Panthera leo) a reprezentat curaj și forță. Pisica este ușor recunoscută atât prin urletul ei, cât și prin bărbăția masculului. Leii, care trăiesc în grupuri numite mândre, sunt cele mai sociale pisici. Mărimea unei mândri depinde de disponibilitatea hranei, dar un grup tipic include trei bărbați, o duzină de femele și puii lor.

Fapte rapide: Leul african

• Nume stiintific: Panthera leo
• Denumire comună: Leu
• Grup de animale de bază: mamifer
• Dimensiune: 4,5-6,5 picioare corp; 26-40 inch coadă
• Greutate: 265-420 kilograme
• Durata de viață: 10-14 ani
• Dieta: Carnivore
• Habitat: Africa Subsahariană
• Populație: 20.000
• Stare de conservare: Vulnerabilă

Descriere

Leul este singura pisică care prezintă dimorfism sexual, ceea ce înseamnă că leii masculi și femele arată diferit unul de celălalt. Masculii sunt mai mari decât femelele (leoaice). Corpul unui leu variază în lungime de la 4,5 până la 6,5 ​​picioare, cu o coadă de 26 până la 40 inch. Greutatea este cuprinsă între 265 și 420 de kilograme.

Puii de leu au pete întunecate pe haina lor atunci când se nasc, care se estompează până când doar pete slabe de burtă rămân la vârsta adultă. Leii adulți variază în culori de la bufon la gri până la diverse nuanțe de maro. Atât bărbații, cât și femelele sunt pisici puternice, musculoase, cu capete și urechi rotunjite. Doar leii masculi adulți prezintă o brânză maro, rugină sau neagră, care se întinde pe gât și pe piept. Doar bărbații au tufuri de coadă întunecate, care ascund pintenii osoase ale cozii la unele exemplare.

Leii albi apar rar în sălbăticie. Paltonul alb este cauzat de o alelă recesivă dublă. Leii albi nu sunt animale albine. Au pielea și ochii de culoare normală.

Leul este singura pisică cu aparențe diferite pentru bărbați și femele. claudialothering / Getty Images

Habitat și distribuție

Leul poate fi numit „regele junglei”, dar este de fapt absent din pădurile tropicale. În schimb, această pisică preferă câmpiile ierboase, savanele și pădurile din Africa sub-sahariană. Leul asiatic locuiește în Parcul Național Gir Forest din India, dar habitatul său include doar zonele forestiere de savană și scrub.

Dietă

Leii sunt hipercarnivori, ceea ce înseamnă că dieta lor constă în mai mult de 70% carne. Leii africani preferă să vâneze ungulate mari, inclusiv zebră, bivol african, gemsbok, girafa și wildebeest. Ei evită prada foarte mare (elefant, rinocer, hipopotam) și foarte mică (iepură, maimuță, hyrax, dig-dig), dar vor lua animale domestice. Un singur leu poate să dea jos prada de două ori mai mare decât dimensiunea sa. În mândrie, leoaicele vânează în mod cooperativ, pornind din mai multe direcții pentru a captura animale fugite. Leii ucid fie prin strangularea pradei, fie prin închiderea gurii și nărilor pentru a o sufoca. De obicei, prada este consumată la locul de vânătoare. Leii își pierd adesea uciderea la hiene și uneori la crocodili.

În timp ce leul este un prădător de vârf, acesta este pradă oamenilor. Puii sunt adesea uciși de hiene, câini sălbatici și leopardi.

Comportament

Leii dorm 16 - 20 ore pe zi. Ei vânează cel mai adesea în zori sau în amurg, dar se pot adapta pradei lor pentru a-și schimba programul. Ei comunică folosind vocalizări, frecarea capului, lins, expresii faciale, marcaj chimic și marcaj vizual. Leii sunt cunoscuți pentru urletul lor acerb, dar pot fi și mârâi, moale, mârâit și mai pururi.

Când leii și alte pisici își freacă capetele, schimbă markeri de miros. Verónica Paradinas Duro / Getty Images

Reproducere și descendență

Leii sunt maturi sexual la vârsta de aproximativ trei ani, deși bărbații tind să aibă patru sau cinci ani înainte de a câștiga o provocare și de a se alătura unei mândri. Când un bărbat nou preia o mândrie, el ucide de obicei cea mai tânără generație de puii și îi evacuează pe adolescenți. Leoaicele sunt poliestre, ceea ce înseamnă că se pot împerechea în orice moment al anului. Se duc la căldură, fie când sunt înțărcați puii, fie când sunt toți uciși.

Ca și în cazul altor pisici, penisul leului mascul are coloane vertebrale orientate spre spate, care stimulează leoașul să ovuleze în timpul împerecherii. După o perioadă de gestație de aproximativ 110 zile, femela dă naștere unu-patru pui. În unele mândre, femela dă naștere puii ei într-o tâmpenie retrasă și vânează singură până când puii au vârsta de șase până la opt săptămâni. În alte mândrețe, o leoaică are grijă de toți puii, în timp ce ceilalți pleacă la vânătoare. Femelele apără cu înverșunare puii din mândria lor. Bărbații își tolerează puii, dar nu îi apără întotdeauna.

Aproximativ 80% dintre puii mor, dar cei care supraviețuiesc până la vârsta adultă pot trăi până la 10 - 14 ani. Majoritatea leilor adulți sunt uciși de oameni sau de alți lei, deși unii cedează leziunilor suferite în timpul vânătorii.

Puii de leu sunt observați. Imagine capturată de Joanne Hedger / Getty Images

Stare de conservare

Leul este listat drept „vulnerabil” pe lista roșie a UICN. Populația sălbatică a scăzut cu un număr de aproximativ 43% din 1993 până în 2014. Recensământul din 2014 a estimat aproximativ 7500 de lei sălbatici, dar numărul a continuat să scadă din acel moment.

Deși leii pot tolera o gamă largă de habitate, ei sunt amenințați pentru că oamenii continuă să-i omoare și din cauza epuizării pradelor. Oamenii ucid lei pentru a proteja animalele, de frica pericolului uman și pentru comerțul ilegal. Prada este amenințată de comercializarea crescută a cărnii de tufă și a pierderii habitatului. În unele zone, vânătoarea de trofee a contribuit la păstrarea populațiilor de lei, în timp ce a contribuit la declinul speciilor în alte regiuni.

Leul african versus leul asiatic

Leii masculi asiatici au manele mai mici decât leii africani. Lumea naturii / Getty Images

Studii filogenetice recente indică faptul că leii nu ar trebui să fie categoriți drept „africani” și „asiatici”. Cu toate acestea, pisicile care trăiesc în cele două regiuni prezintă aspecte și comportamente diferite. Din punct de vedere genetic, principala diferență este că leii africani au un foramen infraorbital (o gaură în craniu pentru nervi și vase de sânge pentru ochi), în timp ce leii asiatici au un foramen infraorbitar bifurcat. Leii africani sunt pisici mai mari, cu manele mai groase și mai lungi și tufuri de coadă mai scurte decât leii asiatici. Un leu asiatic are un pli longitudinal al pielii de-a lungul burtei care lipsește de leii africani. Compoziția mândrie diferă și între cele două tipuri de lei. Acest lucru rezultă cel mai probabil din faptul că leii au dimensiuni diferite și vânează diferite tipuri de pradă.

Hibrizi de Leu

Liger (Panthera leo Panthera tigris) în grădina zoologică, Siberia, Rusia. Denis Ukhov / Getty Images

Leii sunt în strânsă legătură cu tigrii, leopardele de zăpadă, jaguarii și leopardele. Se pot întreprinde cu alte specii pentru a crea pisici hibride:

• Liger: Încrucișare între un leu de sex masculin și o tigră. Ligerii sunt mai mari decât leii sau tigrii. Ligerii de sex masculin sunt sterili, dar mulți ligeri de sex feminin sunt fertili.
• Tigon sau Tiglon: Cruce între o leoaică și un tigru de sex masculin. Tigii sunt de obicei mai mici decât oricare dintre părinți.
• Leopon: Cruce între o leoaică și un leopard mascul. Capul seamănă cu cel al unui leu, în timp ce corpul este cel al unui leopard.

Datorită concentrării pe conservarea genelor de la lei, tigri și leopardi, hibridarea este descurajată. Hibrizii sunt văzuți în primul rând în meniurile private.

surse

• Barnett, R. și colab. „Dezvăluirea istoriei demografice materne a Panthera leo folosind ADN-ul antic și o analiză genealogică spațial explicită ". Biologie evolutivă BMC 14:70, 2014.
• Heinsohn, R .; C. Packer. „Strategii de cooperare complexe în leii africani de grup-teritorial”. Ştiinţă. 269 ​​(5228): 1260-62, 1995. doi: 10.1126 / știință.7652573
• Macdonald, David. Enciclopedia mamiferelor. New York: Date despre dosar. p. 31, 1984. ISBN 0-87196-871-1.
• Makacha, S. și G. B. Schaller. "Observații asupra leilor din Parcul Național Lacul Manyara, Tanzania". Revista africană de ecologie. 7 (1): 99-103, 1962. doi: 10.1111 / j.1365-2028.1969.tb01198.x
• Wozencraft, W.C. "Panthera leo". În Wilson, D.E .; Reeder, D.M.. Speciile mamifere ale lumii: o referință taxonomică și geografică (Ediția a 3-a). Johns Hopkins University Press. p. 546, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.