Epoca fierului african - 1.000 de ani de regate africane

Epoca africană a fierului este considerată în mod tradițional acea perioadă din Africa între secolul al II-lea d.Hr. și până la aproximativ 1000 d.Hr., când s-a practicat topirea fierului. În Africa, spre deosebire de Europa și Asia, Epoca Fierului nu este prefațată de epoca bronzului sau a cuprului, ci mai degrabă toate metalele au fost reunite. Avantajele fierului față de piatră sunt evidente - fierul este mult mai eficient la tăierea copacilor sau a pietrei de piatră decât uneltele de piatră. Dar tehnologia de topire a fierului este una mirositoare, periculoasă. Acest scurt eseu acoperă epoca fierului până la sfârșitul primului mileniu d.Hr..

Tehnologia preindustrială a minereurilor de fier

Pentru a lucra fierul, trebuie să extragem minereul din pământ și să îl rupem în bucăți, apoi să încălzim bucățile la o temperatură de cel puțin 1100 grade centigrade în condiții controlate.

Oamenii africani din epoca fierului au construit un cuptor cilindric de lut și au folosit cărbune și un burduf acționat manual pentru a atinge nivelul de încălzire pentru topire. Odată topit, metalul a fost separat de reziduurile sale sau de zgură, apoi adus la forma sa prin ciocanire și încălzire repetată, numită forjare.

Viața africană a epocii fierului

Din secolul II d.Hr. până la aproximativ 1000 d.Hr., Chifumbaze a răspândit fierul în cea mai mare porțiune din Africa, estul și sudul Africii. Chifumbaze erau fermieri de dovlecei, fasole, sorg și mei și țineau vite, oi, capre și pui.

Au construit așezări de deal, la Bosutswe, sate mari precum Schroda și mari situri monumentale precum Marea Zimbabwe. Lucrările și comerțul cu margele de aur, fildeș și sticlă făceau parte din multe dintre societăți. Mulți au vorbit despre o formă de bantu; multe forme de artă rupestră geometrică și schematică se găsesc în sudul și estul Africii.

Linia de timp a epocii africane a fierului

• Mileniul II î.Hr.: Asiaticii de Vest inventează topirea fierului
• Secolul VIII î.Hr.: Fenicienii aduc fier în Africa de Nord (Lepcis Magna, Cartagine)
• Secolul VIII-VII î.Hr.: Prima topire de fier în Etiopia
• 671 î.Hr.: Invazia lui Hyksos din Egipt
• Secolul VII-VI î.Hr.: Prima topire de fier în Sudan (Meroe, Jebel Moya)
• Secolul V î.Hr.: Prima topire a fierului în Africa de Vest (Jenne-Jeno, Taruka)
• Secolul al V-lea î.Hr.: Utilizarea fierului în Africa de Est și de Sud (Chifumbaze)
• Secolul al IV-lea î.Hr.: topirea fierului în Africa centrală (Obobogo, Oveng, Tchissanga)
• Secolul III î.Hr.: Prima topire a fierului în Africa de Nord Punică
• 30 î.Hr.: Cucerirea romană a Egiptului secolul I d.Hr.: Revolta evreilor împotriva Romei
• Secolul I d.Hr.: Înființarea Aksum
• Secolul I d.Hr.: topirea fierului în sudul și estul Africii (Buhaya, Urewe)
• Secolul II d.Hr.: Înălțimea controlului roman asupra Africii de Nord
• Secolul II d.Hr.: topire cu fier extins în sudul și estul Africii (Bosutswe, Toutswe, Lydenberg)
• 639 d.Hr.: Invazia arabă a Egiptului
• Secolul al IX-lea d.Hr.: Metoda cu ceara pierdută turnarea bronzului (Igbo Ukwu)
• Secolul VIII d.Hr.; Regatul Ghana, Kumbi Selah, Tegdaoust, Jenne-Jeno

Culturile africane din epoca fierului: Cultura Akan, Chifumbaze, Urewe

Probleme africane din epoca fierului: Găurile Sirikwa, Inagina: Ultima Casă de Fier, Nok Art, Tradiție Toutswe

surse

• David Phillipson. 2005. Popoare care folosesc fierul înainte de 1000 d.Hr.. Arheologia africană, Ediția a III-a. Presa Cambridge: Cambridge.