Nume:
Afropithecus (greacă pentru „ape africane”); pronunțat AFF-roe-pith-ECK-us
habitat:
Jungle din Africa
Epoca istorică:
Miocenul de mijloc (acum 17 milioane de ani)
Mărime și greutate:
În jur de cinci metri înălțime și 100 de kilograme
Dietă:
Fructe și semințe
Caracteristici distincte:
Marime mare; botul relativ lung cu dinți mari
Paleontologii încă încearcă să rezolve relațiile complicate ale hominidelor timpurii africane din epoca Miocenului, care au fost unele dintre primele adevărate maimuțe din arborele evoluției primate preistorice. Afropithecus, descoperit în 1986 de celebra echipă a mamei și a fiului lui Mary și Richard Leakey, mărturisește confuzia în curs de desfășurare: acest maimuță care locuiește în copac avea câteva caracteristici anatomice în comun cu cel mai cunoscut Proconsul și se pare că are și a fost în strânsă legătură cu Sivapithecus (un gen căruia Ramapithecus a fost repartizat acum ca specie separată). Din nefericire, Afropithecus nu este la fel de bine atestat, înțelept cu fosile, ca și ceilalți hominizi; știm din dinții săi împrăștiați că se hrănea cu fructe și semințe dure și se pare că a mers ca o maimuță (pe patru picioare) și nu ca o maimuță (pe doi picioare, cel puțin o parte din timp).