Cărbunele nu sunt afundate

După ce spun cei care trăiesc prin cutremure majore, adesea, sunt mai răi decât șocul principal în felul lor. Cel puțin șocul principal i-a luat prin surprindere și s-a terminat destul de curând, de obicei în mai puțin de un minut. Dar, cu replici, oamenii sunt deja stresați, ocupând vieți și orașe perturbate. Se așteaptă după șocuri la orice minut, zi sau noapte. Atunci când o clădire este deteriorată de șocul principal, șocurile de respingere o pot da jos - poate atunci când ești înăuntru. Nu e de mirare că Susan Hough, seismologul guvernamental care primește știrile ori de câte ori fac temblors, numește replici „fantome ale cutremurelor trecute”.

Durata dup-șocuri

Îți pot arăta câteva replici în acest moment: uită-te doar la harta cutremurelor recente din zona San Simeon din California. În orice săptămână dată, există cutremure după cutremurul din San Simeon din 2003. Și la est de Barstow mai puteți vedea un șoc de replici de la cutremurul din octombrie 1999 din Mina Hector.

Într-adevăr, unii oameni de știință susțin că retușurile pot dura timp de secole în locuri, cum ar fi interioarele continentale, unde mișcările de plăci care creează tensiuni în scoarță sunt foarte lente. Acest lucru are sens intuitiv, dar va trebui să se facă studii atente folosind cataloage istorice lungi.

Problema cu aftershocks

Două lucruri despre remanieri îi fac probleme. În primul rând, nu sunt limitate la locul unde a avut loc șocul principal, ci pot lovi zeci de kilometri distanță - și, să zicem, dacă un cutremur cu magnitudinea 7 a fost centrat dincolo de suburbi, dar unul dintre replici de magnitudine 5 s-a întâmplat chiar sub City Hale, cel mai mic este cel mai rău dintre cei doi. Acesta a fost cazul cu cutremurul din Christchurch, din Noua Zeelandă, din septembrie 2010 și după ce a avut loc după cinci luni mai târziu.

În al doilea rând, răsturnările nu devin neapărat mai mici pe măsură ce trece timpul. Ei primesc mai putine, dar cele considerabile se pot întâmpla mult după ce majoritatea celor mici s-au încheiat. În sudul Californiei, acest fenomen a stârnit atât de multă îngrijorare după cutremurul de la Northridge din 17 ianuarie 1994, încât Hough a scris o piesă operă pentru Los Angeles Times pe această temă trei ani întregi mai târziu.

Utilizarea științifică a cocoșului

Răsfocarea este interesantă din punct de vedere științific, deoarece sunt modalități bune de a cartografia zona de defectare subterană care s-a rupt în șocul principal. (Iată cum arată cazurile din Northridge.) În cazul cutremurului din Parkfield, din 28 septembrie 2004, puteți vedea că prima oră de după șocuri conturează singură zona ruptă..

După aceea sunt interesante, după ce sunt destul de bine comportate, ceea ce înseamnă că au un model detectabil, spre deosebire de toate celelalte cutremure. Definiția pe care oamenii de știință o folosesc pentru o replică este orice eveniment seismic care are loc într-o lungime în zona de ruptură a unui șoc principal și în timpul necesar pentru ca seismicitatea să se încadreze în ceea ce a fost înainte de șocul principal.

Acest corp de cutremure se potrivește cu trei reguli matematice, mai mult sau mai puțin. Prima este relația Gutenberg-Richter, care spune că, pe măsură ce cobori cu o unitate de mărime, dimensiunile, după aceea, șocurile cresc în număr de aproximativ zece ori. A doua se numește legea lui Bath, care spune că cea mai mare replică este, în medie, 1,2 unități de mărime mai mică decât șocul principal. Și în sfârșit, legea lui Omori prevede că frecvența de după șoc scade cu aproximativ reciprocul timpului după șocul principal.

Aceste numere diferă puțin în diferite regiuni active, în funcție de geologia lor, dar sunt suficient de aproape pentru lucrările guvernamentale, după cum se spune. Așadar, seismologii pot sfătui autoritățile imediat după un cutremur mare pe care o anumită zonă îl poate aștepta X probabilitatea apariției șocurilor Y dimensiuni pentru Z perioada de timp. Proiectul STEP al SUA Geologic Survey produce o hartă zilnică a Californiei cu riscul actual de apariție puternică pentru următoarele 24 de ore. Aceasta este o prognoză cât se poate de bună și probabil cea mai bună, având în vedere că cutremurele sunt în mod imprevizibil.

După-amiază în zonele liniștite

Încă de determinat este cât de mult legea lui Omori variază dincolo de setările tectonice active. Cutremurele mari sunt rare în afara zonelor de delimitare a plăcilor, dar o hârtie de 2000 în Scrisori de cercetare seismologică de John Ebel a arătat că schimbările acestor cutremure intra-placă ar putea dura câteva secole. Unul dintre acestea a fost cutremurul din 1663, Charlevoix, Quebec; altul a fost cutremurul din 1356 din Basel, Elveția. În Vestul American, acestea ar fi evenimente preistorice.

În 2009, Seth Stein și Mian Liu au argumentat Natură că aceste setări liniștite par să încetinească totul, stresul crescând încet și secvențele de după replici durează mai mult. Aceștia au menționat, de asemenea, că în cazul în care înregistrarea istorică este scurtă, cum ar fi în Statele Unite, poate fi o greșeală să se judece gradul de pericol de cutremur din cauza evenimentelor care sunt de fapt șocuri, mai degrabă decât seismicitatea de fond.

Această cunoaștere nu vă poate ajuta să faceți față nervilor dacă locuiți într-o zonă aftershock. Dar vă oferă câteva orientări cu privire la cât de rele vor fi lucrurile. Și mai concret, îi poate ajuta pe ingineri să judece cât de probabil este ca noua clădire să fie lovită de șocuri semnificative în următorii ani și să planifice în consecință..

PS: Susan Hough și colega ei Lucy Jones au scris un articol pe acest subiect Eos, jurnalul de casă pentru American Geophysical Union, în noiembrie 1997. Cercetătorii din Geological Survey din SUA au încheiat spunând că „am dori să propunem ca expresia„ doar o răspundere ”să fie interzisă în continuare de la limba engleză”. Spune-i vecinilor.