Sacrificiul Aztecă - Înțelesul și practica uciderilor ritualului mexica

Jertfele aztece au fost o parte a culturii aztece, faimoasă în parte din cauza propagandei intenționate din conchistadorii spanioli din Mexic, care la acea vreme erau implicați în executarea ereticilor și a adversarilor în afișe rituale sângeroase, ca parte a Inchiziției spaniole. Accentul excesiv asupra rolului sacrificiului uman a dus la o viziune distorsionată a societății aztece: dar este adevărat că violența a constituit o parte regulată și ritualizată a vieții în Tenochtitlan.

Cheie de luat cu cheie: sacrificiul aztecă

• Sacrificiile au fost o parte regulată și ritualizată a vieții în orașele capitale aztece din secolele XV și XVI. 
• Numărul și întinderea practicii au fost aproape sigur umflate de conchistadorii spanioli. 
• Estimările rezonabile sunt între 1000 și 20.000 de sacrificii umane pe an în Tenochitlan; spaniolul a revendicat mult mai mult.
• Principalul scop religios a fost reînnoirea și susținerea vieții și comunicarea cu zeii. 
• Ca instrument politic, sacrificiul a fost folosit pentru a teroriza subiecții azteci și a legitima conducătorii azteci și statul însuși.

Cât de obișnuită era sacrificiul uman?

Așa cum au făcut-o mulți mezoamericani, aztecii / mexicii au crezut că sacrificiul către zei era necesar pentru a asigura continuitatea lumii și echilibrul universului. Ei distingeau între două tipuri de sacrificii: cele care implică oameni și cele care implică animale sau alte ofrande.

Jertfele umane includeau atât sacrificiul de sine, cum ar fi alunecarea de sânge, în care oamenii se tăiau sau se perforau; precum și sacrificiul vieții altor ființe umane. Deși ambele erau destul de frecvente, cel de-al doilea a câștigat aztecii faima de a fi un popor însetat și brutal care se închină zeităților crude.

Înțeles sacrificii aztece

Pentru azteci, sacrificiul uman a îndeplinit multiple scopuri, atât la nivel religios, cât și la nivel socio-politic. Se considerau „oamenii aleși”, oamenii Soarelui care fuseseră aleși de zei pentru a-i hrăni și făcând acest lucru erau responsabili de continuitatea lumii. Pe de altă parte, întrucât Mexica a devenit cel mai puternic grup din Mesoamerica, sacrificiul uman a dobândit valoarea adăugată a propagandei politice: solicitarea statelor subiecte de a oferi sacrificiul uman era un mod de a menține controlul asupra lor.

Ritualurile legate de sacrificii includeau așa-numitele „Războaie cu flori” menite să nu ucidă inamicul, ci mai degrabă să obțină sclavi și captivi de război pentru sacrificii. Această practică a servit pentru a-și subjuga vecinii și pentru a trimite un mesaj politic atât propriilor cetățeni, cât și conducătorilor străini. Un studiu intercultural recent realizat de Watts și colab. (2016) a susținut că sacrificiul uman a susținut și a susținut structura clasei de elită.

Dar Pennock (2011) susține că, pentru a scrie pur și simplu aztecii ca ucigași în masă sângeroși și necivilizați, lipsește scopul central al sacrificiului uman în societatea aztecă: ca un sistem de credințe profund păstrat și o parte din cerințele pentru reînnoirea, susținerea și reîmprospătarea vieții.

Forme de sacrificii aztece

Chac-Mool (oferte de purtare de mesagerie divină) în piatră cu urme de culoare, Sanctuarul Tlalocului, Templo Mayor, Tenochtitlan (Mexico City), Mexic. Civilizația aztecă, cca 1390 e.n. De Agostino / G. Dagli Orti / De Agostini Picture Library / Getty Images Plus

Sacrificiul uman printre azteci implica de obicei moartea prin extracția inimii. Victimele au fost alese cu grijă în funcție de caracteristicile lor fizice și de modul în care se raportau la zeii cărora li se va sacrifica. Unii zei au fost onorați cu bravi captivi de război, alții cu sclavi. Bărbații, femeile și copiii au fost sacrificați, în conformitate cu cerințele. Copiii au fost special aleși pentru a fi jertfiți lui Tlaloc, zeul ploii. Aztecii credeau că lacrimile copiilor nou-născuți sau foarte mici pot asigura ploaia.

Cel mai important loc în care au avut loc sacrificii a fost Huey Teocalli la Templo Mayor (Marele Templu) din Tenochtitlan. Aici, un preot specialist a îndepărtat inima victimei și a aruncat cadavrul pe treptele piramidei; iar capul victimei a fost tăiat și așezat pe tzompantli, sau cremalieră.

Mock Battles și Flower Wars

Cu toate acestea, nu toate sacrificiile au avut loc pe deasupra piramidelor. În unele cazuri, victima și un preot s-au organizat lupte de tip mafie, în care preotul s-a luptat cu arme reale și victima, legată de o piatră sau un cadru de lemn, s-au luptat cu cele din lemn sau cu pene. Copiii jertfiți la Tlaloc erau adesea transportați în sanctuarele zeului de pe vârful munților care înconjoară Tenochtitlan și Bazinul Mexicului pentru a fi oferiți zeului.

Victima aleasă va fi tratată ca o personificare pe pământ a zeului până la sacrificiul. Ritualurile de pregătire și purificare au durat adesea mai mult de un an, iar în această perioadă victima a fost îngrijită, hrănită și onorată de servitori. Piatra Soarelui din Motecuhzoma Ilhuicamina (sau Montezuma I, care a guvernat între 1440-1469) este un monument sculptat enorm descoperit la Templo Mayor în 1978. Prezintă sculpturi elaborate din 11 state orașe inamice și care au servit probabil ca piatră de gladiator, platformă dramatică pentru combaterea gladiatorilor între războinicii mexicați și captivi.

Cele mai multe omoruri rituale au fost practicate de specialiști religioși, însă conducătorii azteci înșiși au participat adesea la sacrificiile rituale dramatice, cum ar fi dedicarea Templo Mayor din Tenochtitlan în 1487. Jertfa umană rituală a avut loc și în timpul sărbătorii elitelor, ca parte a unei afișări a puterii și bogatie materiala.

Categorii de sacrificii umane

Arheologul mexican Alfredo López Austin (1988) a descris patru tipuri de sacrificii aztece: „imagini”, „paturi”, „proprietari de piele” și „plăți”. Imaginile (sau ixpitla) sunt sacrificii în care victima a fost costumată ca un zeu anume, devenind transformată în zeitate la un moment de ritual magic. Aceste sacrificii au repetat perioada mitică străveche, când un zeu a murit, astfel încât forța lui va renaște, iar moartea impozantilor zeului uman a permis renașterea zeului.

A doua categorie a fost ceea ce López Austin numea „paturile zeilor”, referindu-se la deținători, acele victime ucise pentru a însoți un personaj de elită în lumea interlopă. Sacrificiul „proprietarilor de piei” este cel asociat cu Xipe Totec, acele victime ale căror piei au fost îndepărtate și purtate ca costume în ritualuri. Aceste ritualuri au oferit și trofee de război în partea corpului, în care războinicii care au capturat victima au primit un femur pentru a se afișa acasă..