Prieten sau Foe Bacteriilor?

Bacteriile sunt peste tot în jurul nostru și majoritatea oamenilor consideră doar aceste organisme procariote ca fiind paraziți cauzatori de boli. Deși este adevărat că unele bacterii sunt responsabile pentru un număr mare de boli umane, altele joacă un rol vital în funcțiile umane necesare, cum ar fi digestia.

De asemenea, bacteriile permit ca anumite elemente precum carbonul, azotul și oxigenul să fie returnate în atmosferă. Aceste bacterii se asigură că ciclul schimbului chimic între organisme și mediul lor este continuu. Viața așa cum știm că nu ar exista fără bacterii care să descompună deșeurile și organismele moarte, jucând astfel un rol cheie în fluxul de energie în lanțurile alimentare de mediu.

Sunt prietenii bacteriilor sau foe?

Decizia dacă bacteriile sunt prietene sau dușman devine mai dificilă atunci când sunt luate în considerare atât aspectele pozitive, cât și cele negative ale relației dintre oameni și bacterii. Există trei tipuri de relații simbiotice în care oamenii și bacteriile coexistă. Tipurile de simbioză sunt denumite comensalism, mutualism și parazitism.

Relații Simbiotice

comensualitate este o relație benefică pentru bacterii, dar nu ajută sau dăunează gazdei. Majoritatea bacteriilor comensale se află pe suprafețe epiteliale care vin în contact cu mediul extern. Se întâlnesc frecvent pe piele, precum și în tractul respirator și în tractul gastro-intestinal. Bacteriile comensale achiziționează nutrienți și un loc unde să trăiască și să crească de la gazda lor. În unele cazuri, bacteriile comensale pot deveni patogene și pot cauza boli sau pot oferi un beneficiu gazdei.

Într-o relație mutualistă, beneficiază atât bacteriile, cât și gazda. De exemplu, există mai multe tipuri de bacterii care trăiesc pe piele și în interiorul gurii, nasului, gâtului și intestinelor oamenilor și animalelor. Aceste bacterii primesc un loc unde să trăiască și să se hrănească, păstrând restul microbilor dăunători. Bacteriile din sistemul digestiv ajută la metabolismul nutrienților, la producerea de vitamine și la procesarea deșeurilor. De asemenea, ajută la răspunsul sistemului imun al gazdei la bacteriile patogene. Majoritatea bacteriilor care locuiesc în om sunt reciproce sau comensale.

A relație parazitară este una în care bacteriile beneficiază în timp ce gazda este afectată. Paraziții patogeni, care provoacă boală, o fac rezistând la apărarea gazdei și crescând în detrimentul gazdei. Aceste bacterii produc substanțe otrăvitoare numite endotoxine și exotoxine, care sunt responsabile pentru simptomele care apar cu o boală. Bacteriile cauzatoare de boli sunt responsabile pentru o serie de boli, inclusiv meningită, pneumonie, tuberculoză și câteva tipuri de boli transmise de alimente.

Bacterii: utile sau dăunătoare?

Când sunt considerate toate faptele, bacteriile sunt mai utile decât dăunătoare. Oamenii au exploatat bacteriile pentru o mare varietate de utilizări. Astfel de utilizări includ fabricarea brânzei și untului, descompunerea deșeurilor în stațiile de canalizare și dezvoltarea antibioticelor. Oamenii de știință explorează chiar modalități de stocare a datelor pe bacterii. Bacteriile sunt extrem de rezistente și unele sunt capabile să trăiască în cele mai extreme medii. Bacteriile au demonstrat că sunt capabile să supraviețuiască fără noi, dar nu am putea trăi fără ele.