Biografia lui Edwin Hubble Astronomul care a descoperit universul

Astronomul Edwin P. Hubble a făcut una dintre cele mai profunde descoperiri despre universul nostru. El a descoperit că cosmosul este mult mai mare decât galaxia Calea Lactee. În plus, el a descoperit că universul se extinde. Această lucrare îi ajută acum pe astronomi să măsoare universul. Pentru contribuțiile sale, Hubble a fost onorat prin faptul că numele său era atașat la orbită Telescopul spațial Hubble. 

Viața și educația timpurie a lui Hubble

Edwin Powell Hubble s-a născut pe 29 noiembrie 1889, în orășelul Marshfield, Missouri. S-a mutat cu familia sa la Chicago, când avea nouă ani, și a rămas acolo pentru a urma Universitatea din Chicago, unde a primit o diplomă de licență în matematică, astronomie și filozofie. A plecat apoi la Universitatea Oxford la o bursă Rhodes. Datorită dorințelor muribundului tatălui său, el și-a pus cariera în științe, în schimb a studiat dreptul, literatura și spaniola.

Hubble s-a întors în America în 1913 după moartea tatălui său și a început să predea liceul spaniolă, fizică și matematică la New Albany High School din New Albany, Indiana. Totuși, interesul său pentru astronomie l-a determinat să se înscrie ca student absolvent la Observatorul Yerkes din Wisconsin. Lucrările sale l-au dus înapoi la Universitatea din Chicago, unde și-a luat doctoratul. în 1917. Teza sa a fost intitulată Investigații fotografice ale nebuloaselor slabe. A pus bazele descoperirilor pe care le-a făcut ulterior care au schimbat fața astronomiei.

Ajungând pentru stele și galaxii

Hubble s-a înscris în armată pentru a-și servi țara în primul război mondial. S-a ridicat rapid la gradul de major și a fost rănit în luptă înainte de a fi externat în 1919. S-a dus imediat la Observatorul Mount Wilson, încă în uniformă și și-a început cariera. ca astronom. El a avut acces atât la reflectoarele Hooker de 60 inci, cât și la cele nou completate. Hubble și-a petrecut efectiv restul carierei acolo, unde a ajutat și la proiectarea telescopului Hale de 200 de inci.

Măsurarea dimensiunii Universului

Hubble, ca și alți astronomi, era obișnuit să vadă obiecte spiralate în formă ciudată în imagini astronomice. Toți au dezbătut care au fost aceste lucruri. La începutul anilor 1920, înțelepciunea obișnuită era că ele erau pur și simplu un tip de nor de gaz numit nebuloasă. Aceste „nebuloase spiralate” au fost ținte populare de observație și s-a depus mult efort în încercarea de a explica modul în care acestea se pot forma având în vedere cunoștințele actuale ale norilor interstelari. Ideea că ar fi galaxii întregi nu era nici măcar o considerație. La vremea respectivă, se credea că întregul univers era încapsulat de galaxia Calea Lactee - a cărui măsură fusese măsurată cu exactitate de rivalul lui Hubble, Harlow Shapley.

Pentru a avea o idee mai bună despre structura acestor obiecte, Hubble a folosit reflectorul Hooker de 100 inci pentru a face măsurători extrem de detaliate ale mai multor nebuloase spiralate. În timp ce observa, el a identificat mai multe variabile cefeide în aceste galaxii, inclusiv una din așa-numita „Nebuloasă Andromeda”. Cefeidele sunt stele variabile ale căror distanțe pot fi determinate cu precizie prin măsurarea luminozității și a perioadelor de variabilitate ale acestora. Aceste variabile au fost diagramate și analizate pentru prima dată de astronomul Henrietta Swan Leavitt. Ea a derivat „relația de perioadă-luminozitate” pe care Hubble a folosit-o pentru a descoperi că nebuloasele pe care le-a văzut nu se pot afla pe Calea Lactee.

Această descoperire a întâmpinat inițial o mare rezistență în comunitatea științifică, inclusiv din partea Harlow Shapley. În mod ironic, Shapley a folosit metodologia lui Hubble pentru a determina dimensiunea Căii Lactee. Cu toate acestea, „schimbarea paradigmei” de la Calea Lactee la alte galaxii pe care Hubble a fost una grea pentru oamenii de știință să o accepte. Cu toate acestea, pe măsură ce a trecut timpul, integritatea incontestabilă a operei lui Hubble a câștigat ziua, ceea ce a dus la înțelegerea noastră actuală a universului.

Problema Redshift

Munca lui Hubble l-a determinat pe un nou domeniu de studiu: problema redshift-ului. Îi plictisise pe astronomi ani de zile. Iată aspectul problemei: măsurările spectroscopice ale luminii emise din nebuloase spiralate au arătat că a fost deplasată spre capătul roșu al spectrului electromagnetic. Cum ar putea fi aceasta? 

Explicația s-a dovedit a fi simplă: galaxiile se retrag de la noi cu viteză mare. Schimbarea luminii lor spre capătul roșu al spectrului se întâmplă pentru că se deplasează departe de noi atât de repede. Această deplasare se numește deplasare Doppler. Hubble și colegul său Milton Humason au folosit acea informație pentru a crea o relație cunoscută acum sub numele de Legea lui Hubble. Aceasta afirmă că cu cât este mai departe de noi o galaxie, cu atât mai repede se îndepărtează. Și, implicit, a învățat că universul se extinde. 

Premiul Nobel

Edwin P. Hubble a fost onorat pentru munca sa, dar, din păcate, nu a fost niciodată considerat un candidat la Premiul Nobel. Acest lucru nu s-a datorat lipsei realizărilor științifice. La vremea respectivă, astronomia nu era recunoscută ca o disciplină de fizică, prin urmare astronomii nu erau eligibili.

Hubble a pledat pentru a schimba acest lucru și, la un moment dat, a angajat chiar un agent de publicitate pentru a face lobby în numele său. În 1953, anul în care Hubble a murit, astronomia a fost declarată oficial a fi o ramură a fizicii. Acest lucru a deschis calea pentru ca astronomii să fie luați în considerare pentru premiu. Dacă nu ar fi murit, s-a considerat că Hubble ar fi fost numit destinatar în acel an. Deoarece premiul nu este acordat postum, nu l-a primit. Astăzi, desigur, astronomia stă de la sine ca o ramură a științei care include și știința planetară și știința spațială.

Telescopul spațial Hubble

Moștenirea lui Hubble trăiește pe măsură ce astronomii determină continuu rata de expansiune a universului și explorează galaxii îndepărtate. Numele lui împodobește Telescopul spațial Hubble (HST), care oferă în mod regulat imagini spectaculoase din cele mai profunde regiuni ale universului.

Fapte rapide despre Edwin P. Hubble

• Născut pe 29 noiembrie 1889, decedat: 28 septembrie 1953.
• Căsătorit cu Grace Burke.
• Un cunoscut jucător de baschet la Universitatea din Chicago.
• Inițial a studiat dreptul, dar a studiat astronomia la școala absolvită. Doctorat primit în 1917.
• A măsurat distanța până la galaxia Andromeda din apropiere, folosind lumina de la o stea variabilă.
• Descoperit că universul este mai mare decât galaxia Calea Lactee.
• Conceput un sistem pentru clasificarea galaxiilor în funcție de aspectul lor în imagini. 
• Onoruri: numeroase premii pentru cercetarea în astronomie, asteroidul 2068 Hubble și un crater de pe Lună anmed pentru el, Telescopul spațial Hubble numit în onoarea sa, Serviciul Poștal din SUA l-a onorat cu o ștampilă în 2008.