Stele fragile ale mării

Stele fragile (Ophiurida) sunt echinodermele, aceeași familie care include stele de mare (numite în mod obișnuit stele de mare), arici de mare, dolari de nisip și castraveți de mare. În comparație cu stelele de mare, brațele stelelor fragile și discul central sunt mult mai distincte, iar brațele lor le permit să se miște cu grație și intenție într-o mișcare de vânătoare. Ei locuiesc în toate oceanele lumii și se găsesc în toate mediile marine, de la polar la tropical.

Fapte rapide: stele fragile

• Nume stiintific: Ophiurida
• Denumirea comună: Stele fragile
• Grup de animale de bază: Nevertebrat
• Mărimea: Discurile variază între 0,1 și 3 cm în diametru; lungimile brațelor variază între 0,3-7 inci 
• Greutate: 0,01-0,2 uncii
• Durata de viata: 5 ani
• Dietă: Carnivore, Omnivore
• habitat: Toate oceanele 
• populaţie: Necunoscut
• Stare de conservare: Neevaluat

Descriere

O stea fragilă este formată dintr-un disc central evident și cinci sau șase brațe. Discul central este mic și clar compensat de brațele sale, lungi și zvelte. Au picioare de tub pe partea inferioară, precum stelele mării, dar picioarele nu au ventuze la capăt și nu sunt folosite pentru locomoție - sunt folosite pentru hrănire și pentru a ajuta steaua fragilă să-și simtă mediul. Ca și stelele de mare, stelele fragile au un sistem vascular care folosește apa pentru a controla locomoția, respirația și transportul alimentelor și al deșeurilor, iar picioarele tubului sunt umplute cu apă. O madreporite, o ușă capcană de pe suprafața ventrală a stelei fragile (partea inferioară), controlează mișcarea apei în și în afara corpului stelei. În discul central se află organele stelelor fragile. Deși stelele fragile nu au creier sau ochi, ele au stomacul mare, organele genitale, mușchii și o gură înconjurată de cinci fălci..

Brațele unei stele fragile sunt susținute de osicele vertebrale, plăci din carbonat de calciu. Aceste plăci funcționează împreună ca niște articulații cu bile și socluri (precum umerii noștri) pentru a oferi flexibilitatea brațelor stelei. Plăcile sunt deplasate de un tip de țesut conjunctiv numit țesut colagen mutabil (MCT), care este controlat de sistemul vascular. Așa că, spre deosebire de o stea de mare, ale cărei brațe sunt relativ inflexibile, brațele stelei fragile au o calitate grațioasă și plină de acțiune, care permit creaturii să se miște relativ repede și să se strecoare în spații strânse, cum ar fi în interiorul coralilor.

Stelele fragile sunt măsurate în funcție de diametrul discului central și de lungimea brațelor lor. Discurile cu stele fragile au dimensiuni de la 0,1 până la 3 inci; lungimea brațului lor este o funcție a dimensiunii discului, de obicei între două și trei ori diametrul, deși unele au lungimi de până la 20 sau mai multe ori. Cea mai mare stea casnică cunoscută este Ophiopsammus maculata, cu un disc care măsoară 2-3 inci și o lungime a brațului între 6-7 inci. Acestea cântăresc între 0,01-0,2 uncii și vin într-o mare varietate de culori. Unii sunt chiar capabili de bio-luminiscență, generând propria lumină.

specie

Baza de date World Ophiuroidea listează peste 2.000 de specii de stele fragile acceptate în clasa Ophiuridea, clasa taxonomică care conține stele fragile, precum și stele de coș și stele de șarpe (Regatul: Animalia, Phylum: Echinodermata, Clasa: Ophiuroidea, Ordinea: Ophiurida) . Ophiuroidea este cea mai mare clasă dintre Echinodermata. În mod tradițional, stelele fragile sunt într-o ordine separată de stelele coș, dar diviziunea este sub control, deoarece rezultatele ADN sunt raportate și se pot schimba.

Habitat și gama

Stelele fragile apar în toate oceanele lumii, de la marea adâncă până la zonele intertidale, incluzând sărea și zonele polare salubre, temperaturile și apele tropicale. Regiunea cu cea mai mare bogăție în specii de stele fragile este regiunea Indo-Pacific, cu 825 specii la toate adâncimile. Arctic are cel mai mic număr de specii: 73. 

În unele zone, se găsesc rezidenți în număr mare în zone cu ape adânci, cum ar fi „Brittle Star City” descoperite în afara Antarcticii cu câțiva ani în urmă, unde zeci de milioane de stele fragile au fost găsite înghesuite împreună. 

Dietă

Stelele fragile se hrănesc cu detritus și mici organisme oceanice, cum ar fi planctonul, moluștele mici și chiar peștii. Unele stele fragile se vor ridica pe brațe, iar când peștele se apropie suficient de mult, le înfășoară într-o spirală și le mănâncă.

De asemenea, stelele fragile se pot hrăni ridicând brațele pentru a prinde particule minuscule și alge („zăpadă marină”) folosind șuvițele mucoase de pe picioarele tubului. Apoi, picioarele tubului mănâncă mâncarea spre gura stelei fragile, situată pe partea inferioară a lor. Gura are cinci fălci în jurul ei, iar particulele alimentare alimentate sunt transportate de la gură la esofag și apoi la stomac, care ocupă o mare parte din discul central al stelei fragile. Există 10 pungi în stomac în care prada este digerată. Stelele fragile nu au anus, așa că orice deșeuri trebuie să iasă prin gură.

Comportament

Stelele fragile pot arunca un braț atunci când sunt atacate de un prădător. Acest proces este cunoscut sub numele de autotomie sau auto-amputație, iar atunci când steaua este amenințată, sistemul nervos spune țesutului colagen mutabil de lângă baza brațului să se dezintegreze. Rana se vindecă, iar apoi brațul se regăsește, un proces care poate dura săptămâni până la luni, în funcție de specie.

Stelele fragile nu se mișcă folosind picioarele de tub, precum stelele de mare și urinele, ci se mișcă strângând brațele. Chiar dacă corpurile lor sunt radial simetrice, ele se pot mișca ca un animal bilateral simetric (precum un om sau un alt mamifer). Ele sunt primele animale simetrice radial documentate care se deplasează în acest fel. 

Când stelele fragile se mișcă, un braț de plumb indică drumul înainte, iar brațele din stânga și din dreapta brațului indicator coordonează restul mișcărilor stelei fragile într-o mișcare "la rând", astfel încât steaua să avanseze. Această mișcare de rând arată similar cu modul în care o broască țestoasă își mișcă flippersul. Când steaua fragilă se transformă, în loc să-și întoarcă întregul corp, alege doar un nou braț pentru a conduce drumul.

Reproducere

Există stele fragile de sex masculin și feminin, deși nu este evident ce sex este o stea fragilă fără să se uite la organele genitale, care se află în interiorul discului său central. Unele stele fragile se reproduc sexual, eliberând ouă și spermă în apă. Aceasta are ca rezultat o larvă de înot liber numită ophiopluteus, care în cele din urmă se așează în partea de jos și formează o formă de stea fragilă.