Brosimum Alicastrum, The Old Maya Breadnut Tree

Copacul de nucă (Brosimum alicastrum) este o specie importantă de arbore care crește în pădurile tropicale umede și uscate din Mexic și America Centrală, precum și în Insulele Caraibe. Cunoscut și sub denumirea de arbore ramón, asli sau Cha Kook în limba maya, copacul de nuc crește de obicei în regiuni care se situează între 300-2.000 metri (300-2.000 metri) deasupra nivelului mării. Fructele au o formă mică, alungită, asemănătoare caiselor, deși nu sunt deosebit de dulci. Semințele sunt nuci comestibile care pot fi măcinate și utilizate în terci sau pentru făină. Societățile maya moderne consumă fructe, lemn tăiat pentru lemn de foc și frunze pentru nutrețuri pentru animale.

Cheie pentru a lua: Copacul de pâine

• Arborele de nuci, Brosiumum alicastrum și cunoscut sub numele de arborele ramón în societățile maya, probabil a avut un rol și pentru vechii Maya. 
• Istoric, pomul este folosit pentru fructe, lemn pentru combustibil și perie pentru nutrețuri pentru animale. 
• Utilizarea sa în preistorie a fost dezbătută, dar dovezi sugerează că este subreprezentată în siturile arheologice din cauza naturii sale de bază.

Copacul de pâine și Maya

Copacul de nuci este una dintre speciile dominante de plante din pădurea tropicală Maya. Nu numai că densitatea sa este foarte ridicată în jurul orașelor vechi ruinate, în special în Petén-ul din Guatemala, dar poate atinge o înălțime de aproximativ 40 m (40 ft), producând producții abundente și cu mai multe recolte posibile într-un an. Din acest motiv, este adesea încă plantat de Maya modernă lângă casele lor.

Prezența pe scară largă a acestui copac în apropiere de orașele Maya antice a fost explicată diferit ca:

1. Arborii ar putea fi rezultatul unei arbori de îngrijire umană sau chiar gestionată în mod deliberat (agro-silvicultură). Dacă da, este posibil ca Maya să evite pur și simplu pur și simplu tăierea copacilor și apoi să replanteze în final copaci de nuci în apropierea locuințelor lor, astfel încât acum să se propage mai ușor
2. Este, de asemenea, posibil ca arborele de nuc să crească bine în solurile calcaroase și umpluturile de moloz din apropierea orașelor antice Maya, iar rezidenții au profitat de asta
3. Prezența ar putea fi, de asemenea, rezultatul animalelor mici, cum ar fi liliecii, veverițele și păsările care mănâncă fructele și semințele și facilitează dispersia lor în pădure

Arborele de pâine și arheologia maya

Rolul pomului de nucă și importanța acestuia în dieta antică Maya a fost în centrul multor dezbateri. În anii ’70 -’80, arheologul Dennis E. Puleston (fiul celebrului ecologist Dennis Puleston), a cărui nefericită și prematură moarte l-a împiedicat să-și dezvolte în continuare cercetările cu privire la alun și alte studii de subzistență mayașă, a fost primul care a ipotezat importanța acestui lucru plantă ca o cultură de capse pentru Maya antică.

În timpul cercetărilor sale la locul Tikal din Guatemala, Puleston a înregistrat o concentrație deosebit de mare a acestui copac în jurul movilelor din casă, comparativ cu alte specii de copaci. Acest element, împreună cu faptul că semințele de fructe de pâine sunt deosebit de hrănitoare și bogate în proteine, au sugerat lui Puleston că locuitorii antici din Tikal și, prin extinderea altor orașe Maya din pădure, s-au bazat pe această plantă la fel de mult sau poate chiar mai mult decât la porumb.

Dar Puleston avea dreptate?

Nuci Brosimum alicastrum (ramon, nuci) fiind uscate la soare. Congobongo1041

Mai mult, în studiile ulterioare, Puleston a demonstrat că fructele sale pot fi păstrate timp de mai multe luni, de exemplu în camere subterane numite chultuns, într-un climat în care fructele putrezesc rapid. Cu toate acestea, cercetările mai recente au scăzut semnificativ rolul și importanța nuanței în dieta antică Maya, definind-o în schimb ca sursă de hrană de urgență în caz de foamete și legând abundența neobișnuită de lângă ruinele Maya antice de factori de mediu mai mult decât intervenția umană.

Un motiv pentru care importanța preistorică a nucilor a fost redusă de către savanți a fost că dovezile arheologice pentru prezența sa erau limitate. Studii experimentale ale arheologului francez Lydie Dussol și colegii săi au descoperit acel lemn din B. alicastrum este mai sensibil la defecțiuni în timpul procesului de ardere și, prin urmare, este probabil subreprezentat în colecții.

Editat și actualizat de K. Kris Hirst

surse

• Dussol, Lydie și colab. "Ancient Maya Sylviculture of Breadnut (Brosimum Alicastrum Sw.) Și Sapodilla (Manilkara Zapota (L.) P. Royen) la Naachtun (Guatemala): O reconstrucție bazată pe analiza cărbunelui." International Quaternary 457 (2017): 29-42. 
• Lambert, J. D. H. și J. T. Arnason. „Ruinele lui Ramon și Maya: o relație ecologică, nu economică”. Ştiinţă 216.4543 (1982): 298-99. 
• Miksicek, Charles H., și colab. "Regândirea lui Ramon: un comentariu despre Reina și Hill's Lowland Subsistence". Antichitatea americană 46,4 (1981): 916-19. 
• Puleston, Dennis E. "Apendicele 2: Rolul lui Ramon în subzistența Maya." Subsistența Maya: Studii în memoria lui Dennis E. Puleston. Ed. Flannery, Kent V. Prima ed. New York: Academic Press, 1982. 
• Schlesinger, Victoria. „Animale și plante din Maya Antică: un ghid”. Austin: University of Texas Press, 2001. 
• Turner, B. L. și Charles H. Miksicek. „Specii de plante economice asociate cu agricultura preistorică în zonele joase Maya.” Botanică economică 38.2 (1984): 179-93.