Definiția grupului carboxilic: Grupul carboxil este un grup funcțional organic format dintr-un atom de carbon dublu legat de un atom de oxigen și legat unic la o grupare hidroxil. Un alt mod de a-l vizualiza este ca o grupare carbonil (C = O)
care are o grupare hidroxil (O-H) atașată de atomul de carbon.
Grupa carboxil este scrisă în mod obișnuit ca -C (= O) OH sau -COOH.
Grupurile carboxilice ionizează prin eliberarea atomului de hidrogen din grupa -OH. H+, care este un proton liber, este eliberat. Astfel, grupările carboxil fac acizi buni. Când hidrogenul pleacă, atomul de oxigen are o sarcină negativă, pe care o împarte cu cel de-al doilea atom de oxigen din grup, permițând carboxilului să rămână stabil chiar și atunci când este oxidat.
Cunoscută și sub denumirea: Grupul carboxil este uneori denumit grupa carboxil, grupa funcțională carboxil sau radicalul carboxil.
Probabil, cel mai cunoscut exemplu de moleculă cu o grupare carboxil este acidul carboxilic. Formula generală a acidului carboxilic este R-C (O) OH, unde R este orice număr de specii chimice. Acizii carboxilici se găsesc în acidul acetic și aminoacizii care sunt folosiți pentru a construi proteine.
Deoarece ionul de hidrogen se detașează atât de ușor, molecula este cel mai frecvent întâlnită ca un anion carboxilat, R-COO-. Anionul este numit folosind sufixul -ate. De exemplu, acidul acetic (un acid carboxilic) devine ionul de acetat.