Ceratozaur Fapte și cifre

Nume:

Ceratosaurus (greacă pentru „șopârlă cu coarne”); pronunțat seh-RAT-oh-SORE-us

habitat:

Mlaștini din sudul Americii de Nord

Perioada istorică:

Jurasic târziu (acum 150-145 milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 15 metri lungime și o tonă

Dietă:

Carne, pește și reptile

Caracteristici distincte:

Rândul plăcilor osoase pe spate; coarne mici pe cap; dinti ascutiti; postura bipedală

Despre Ceratosaurus

Ceratosaurul este unul dintre acei dinozauri jurassici care le conferă palontontologilor: deși părea o asemănare distinctă cu alte mari teropode ale zilei sale (în special Allosaurus, cel mai obișnuit dinozaur prădător al Jurasicului târziu din America de Nord și Carnotaurul cu armă scurtă comică din America de Sud ), deținea, de asemenea, câteva aspecte anatomice distincte - cum ar fi linia plăcilor osoase de-a lungul spatelui și modestul „corn” de pe botul său - care nu erau împărtășite de niciun alt mâncător de carne. Din acest motiv, Ceratosaurus este de obicei atribuit propriului său infraordon, Ceratosauria, iar dinozaurii care seamănă cu acesta sunt clasificați tehnic ca „ceratosauuri”. Există o specie acceptată în general de Ceratosaurus, C nasicornis; alte două specii ridicate în anul 2000, C. magnicornis și C. dentisulcatus, sunt mai controversate.

Oricare ar fi locul său în arborele genealogic al teropodului, este clar că Ceratosaurus a fost un carnivor înverșunat, căpătând aproape orice fel de viață care s-a întâmplat de-a lungul acestora - inclusiv pești, reptile acvatice și dinozauri erbivori și carnivori (componenta marină a dietei sale poate fi dedusă de la faptul că Ceratosaurus avea o coadă mai flexibilă și mai asemănătoare crocodilului decât alte carnivore, ceea ce, probabil, i-a permis să înoate cu o agilitate mai mare). În comparație cu prădătorii de vârf ai Jurasicului din America de Nord, totuși, Ceratosaurus a fost destul de mic (măsurând doar aproximativ 15 metri de la cap până la coadă și nu cântărea mai mult de două tone), ceea ce înseamnă că nu ar fi putut spera să câștige un standoff cu un complet -a spus Allosaurus, spune, carcasa unui Stegosaurus decedat. (Interesant, multe fosile de dinozaur au fost descoperite purtând urme de dinți Ceratosaurus!)

Una dintre cele mai neînțelese trăsături ale Ceratosaurului este „cornul” său nazal, care de fapt era mai mult o umflătură rotunjită și nimic de comparat cu, să zicem, coarnele ascuțite, conice ale Triceratopsului. Celebrul paleontolog american Othniel C. Marsh, care a numit acest dinozaur pe baza rămășițelor descoperite în Colorado și Utah, a considerat cornul o armă ofensivă, dar explicația mai probabilă este că această creștere a fost o caracteristică selectată sexual - adică Ceratosaurus masculii cu coarne mai proeminente au avut prioritate la împerecherea cu femelele. Presupunând că a fost gros căptușit cu vase de sânge, bumpul poate chiar a fost viu colorat în timpul sezonului de împerechere, făcând din Ceratosaurus echivalentul jurasic al lui Rudolph the Red-Nosed Reindeer!