Fapte șarpe Copperhead

Șarpele de cap de cupru (Contortrix Agkistrodon) își obține numele comun de la capul său brun-roșiatic de cupru. Copperhead-urile sunt viperele, legate de zăpadă și mocasini. Șerpii din acest grup sunt veninoși și au o groapă adâncă pe ambele părți ale capului care detectează radiații infraroșii sau căldură.

Fapte rapide: Cap de cupru

• Nume stiintific: Contortrix Agkistrodon
• Denumiri comune: Cap de cupru, mocasin de munte, șarpe pilot, șarpe de stejar alb, cap de bucată
• Grup de animale de bază: Reptil
• mărimea: 20-37 inci
• Greutate: 4-12 uncii
• Durata de viata: 18 ani
• Dietă: Carnivore
• habitat: America de Est de Nord
• populație: Peste 100.000
• Stare de conservare: Ultima grija

Descriere

Capetele de cupru se pot distinge de celelalte vipere pentru groapă prin culoarea, modelul și forma corpului lor. Un cap de cupru este de culoare roz spre bronz, cu benzi încrucișate în formă de gresie sau în formă de gantere mai întunecate pe spate. Capul său este solid de cupru-brun. Șarpele are capul larg, gâtul distinct, corpul dur și coada mai subțire. Un cap de cupru are culoarea bronzică până la ochi căprui roșu și pupile verticale. Șarpele adult adult are între 2 și 3 metri lungime și cântărește de la 4 la 12 uncii. Femelele au corpuri mai lungi decât bărbații, dar masculii au cozi mai lungi.

Habitat și distribuție

Copperheads trăiesc în Statele Unite, din sudul New England până în nordul Florida și în vestul Texasului. Ele se extind în Chihuahua și Coahuila în Mexic. Șarpele ocupă o varietate de habitate, inclusiv păduri, mlaștini, păduri stâncoase și de-a lungul râurilor și pârâurilor.

Gama de șarpe din cap de cupru. Craig Pemberton

Dieta și comportamentul

Copperheads sunt prădători de ambuscadă care se camuflează singuri împotriva frunzelor și a solului și așteaptă prada. Își găsesc țintele prin căldură și miros. Aproximativ 90% din dieta lor constă în rozătoare mici. De asemenea, mănâncă broaște, păsări, șerpi mai mici și insecte mari. Copperheads urcă copaci pentru a se hrăni cu omizi și cigaruri emergente, dar sunt altfel terestre. Cu excepția împerecherii și a hibernării, șerpii sunt solitari.

Șerpii hibernează iarna, adesea împărtășind o tâmpenie cu alți capete de cupru, șerpi de șobolan și șobolani. Se hrănesc în timpul primăverii și toamnei, dar sunt nocturne în lunile călduroase de vară.

Reproducere și descendență

Copperheads se reproduc oriunde din primăvară până la sfârșitul verii (februarie-octombrie). Cu toate acestea, nici masculii, nici femelele nu cresc neapărat în fiecare an. Bărbații se luptă în lupta rituală pentru drepturile de reproducere. Câștigătoarea poate atunci să fie nevoită să se lupte cu femeia. Femela păstrează spermatozoizii și poate amâna fertilizarea timp de câteva luni, de obicei până la hibernare. Ea naște 1 - 20 de tineri vii, fiecare măsurând aproximativ 8 centimetri în lungime. Tinerii seamănă cu părinții lor, dar sunt de culoare mai deschisă și au cozi cu vârf de culoare galben-verzuie, pe care le folosesc pentru a ademeni șopârle și broaște pentru primele mese. Bebelușii de cupru sunt născuți cu colți și venin, la fel de puternici ca și adulții.

Femelele se reproduc uneori prin partenogeneză, un mod asexual de reproducere care nu necesită fertilizare.

Copperheads ating maturitatea sexuală atunci când au aproximativ 2 metri lungime, care este în jur de 4 ani. Trăiesc 18 ani în sălbăticie, dar pot trăi 25 de ani în captivitate.

Șerpii tineri de cupru au vârfuri de coadă de culoare verde gălbui. JWJarrett, Getty Images

Stare de conservare

UICN clasifică starea de conservare a capului de cupru drept „cea mai mică preocupare”. Peste 100.000 de șerpi adulți trăiesc în America de Nord, având o populație stabilă, în scădere lentă. În cea mai mare parte, capetele de cupru nu sunt supuse amenințărilor semnificative. Pierderea, fragmentarea și degradarea habitatului diminuează numărul de șarpe cu aproximativ 10% la fiecare zece ani. În special, populațiile sunt separate geografic în Mexic.

Copperheads și oameni

Copperheads sunt responsabili de mușcarea mai multor persoane decât orice altă specie de șarpe. În timp ce capul de cupru preferă să evite oamenii, acesta îngheață în loc să alunece. Șarpele este dificil de observat, astfel încât oamenii, fără să știe, pășesc prea aproape sau pe animal. Ca și alte vipere din Lumea Nouă, capetele de cupru își vibrează coada atunci când sunt abordate. De asemenea, eliberează o muscă cu miros de castraveți atunci când este atinsă.

Când este amenințat, șarpele produce de obicei o mușcătură uscată (non-veninoasă) sau o mușcătură de avertizare cu doze mici. Șarpele își folosește veninul pentru a incapacita prada înainte de ingestie. Deoarece oamenii nu sunt pradă, capetele de cupru tind să-și păstreze veninul. Cu toate acestea, chiar și cantitatea completă de venin este rareori fatală. Copiii mici, animalele de companie și persoanele alergice la veninul de șarpe sunt cel mai expus riscului. Veninul de cupru este hemolitic, ceea ce înseamnă că rupe globulele roșii.

Simptomele mușcăturii includ dureri extreme, greață, palpitante și furnicături. Deși este important să solicitați asistență medicală imediată dacă este mușcat, de obicei antivenina nu este administrată, deoarece prezintă un risc mai mare decât mușcarea capului de cupru. Veninul de cupru conține o proteină numită contortrostatină care poate ajuta la încetinirea creșterii tumorii și la migrarea celulelor canceroase.