Cynognathus Fapte și cifre

Nume:

Cynognathus (greacă pentru „maxilarul câinelui”); pronunțat suspin-NOG-nah-astfel

habitat:

Pădurile din America de Sud, Africa de Sud și Antarctica

Perioada istorică:

Triassic de mijloc (acum 245-230 milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de trei metri și 10-15 kilograme

Dietă:

Carne

Caracteristici distincte:

Aspect de câine; parul posibil și metabolismul cu sânge cald

Despre Cynognathus

Una dintre cele mai fascinante dintre toate creaturi preistorice, Cynognathus poate să fi fost cel mai mamifer dintre toate așa-numitele „reptile asemănătoare mamiferelor” (cunoscute din punct de vedere tehnic ca terapeide) din perioada triasică mijlocie. Clasificat tehnic drept "cynodont", sau terapid, dințat de câine, Cynognathus a fost un prădător rapid și aprig, la fel ca o versiune mai mică și mai elegantă a unui lup modern. În mod clar, a prosperat în nișa sa evolutivă, deoarece rămășițele sale au fost descoperite pe nu mai puțin de trei continente, Africa, America de Sud și Antarctica (care au făcut parte din gigantica masă de pământ Pangea în timpul erei mezozoice timpurii).

Având în vedere distribuția sa largă, puteți fi surprins să aflați că genul Cynognathus include o singură specie valabilă, C. crateronotus, numit de paleontologul englez Harry Seeley în 1895. Cu toate acestea, în secolul de la descoperirea sa, această terapidă a fost cunoscută de nu mai puțin de opt denumiri diferite de gen: pe lângă Cynognathus, paleontologii s-au referit și la Cistecynodon, Cynidiognathus, Cynogomphius, Lycaenognathus, Lycochampsa , Nythosaurus și Karoomys! În continuare complicând problemele (sau simplificându-le, în funcție de perspectiva dvs.), Cynognathus este singurul membru identificat al familiei sale taxonomice, „cynognathidae”.

Cel mai interesant lucru despre Cynognathus este faptul că deținea multe caracteristici asociate în mod normal cu primele mamifere preistorice (care a evoluat din terapizi zeci de milioane de ani mai târziu, în perioada târzie a Trișicului). Paleontologii cred că Cynognathus a purtat o haină groasă de păr și poate a născut să trăiască tânăr (mai degrabă decât să depună ouă, ca majoritatea reptilelor); știm pentru un fapt că deținea o diafragmă foarte asemănătoare cu mamiferele, ceea ce i-a permis să respire mai eficient. Cele mai uimitoare, dovezile indică Cynognathus având un metabolism „cu mamifere” cu sânge cald, destul de diferit de majoritatea reptilelor cu sânge rece din zilele sale.