Cynodictis

Nume:

Cynodictis (greacă pentru „câine în mijloc”); pronunțat țesut SIGH-no-DIK

habitat:

Câmpiile din America de Nord

Epoca istorică:

Olococenul Eocen târziu (37-28 milioane de ani în urmă)

Mărime și greutate:

În jur de doi metri și 5-10 kilograme

Dietă:

Carne

Caracteristici distincte:

Mușchi lung și îngust; corp slab înclinat

Despre Cynodictis

Așa cum s-a întâmplat cu atâtea alte animale preistorice, odată obscure, Cynodictis își datorează popularitatea actuală aparițiilor sale de camee în serialul BBC Mergând cu fiare: într-un episod, acest carnivor timpuriu a fost arătat alungând un Indricotherium juvenil, iar în altul, a fost o gustare rapidă pentru un Ambulocetus trecător (nu este un scenariu foarte convingător, deoarece această „balenă de mers” nu a fost mult mai mare decât se presupunea pradă!)

Până de curând, se credea pe larg că Cynodictis a fost primul adevărat „canid” și, astfel, stă la rădăcina a 30 de milioane de ani de evoluție a câinilor. Astăzi, însă, relația sa cu câinii moderni este mai dubioasă: Cynodictis pare să fi fost o rudă apropiată de Amphicyon (mai cunoscut sub numele de „Câinele de urs”), un tip de carnivor care a reușit creodontii uriași din epoca Eocenului. Oricare ar fi clasificarea sa finală, Cynodictis s-a comportat, cu siguranță, ca un proto-câine, alungând pradă mică și înfundată pe câmpiile nelimitate ale Americii de Nord (și, probabil, săpându-le și din sămânțele superficiale)..