Energia este definită ca capacitatea unui sistem fizic de a efectua lucrări. Cu toate acestea, este important să rețineți că doar pentru că energia există, asta nu înseamnă că este neapărat disponibil pentru a lucra.
Energia există în mai multe forme, cum ar fi căldura, energia cinetică sau mecanică, lumina, energia potențială și energia electrică.
Alte forme de energie pot include energia geotermică și clasificarea energiei ca fiind regenerabilă sau nerenergabilă.
Poate exista o suprapunere între formele de energie și un obiect posedă invariabil mai multe tipuri simultan. De exemplu, un pendul în mișcare are atât energie cinetică cât și potențială, energie termică și (în funcție de compoziția sa) poate avea energie electrică și magnetică.
Conform legii conservării energiei, energia totală a unui sistem rămâne constantă, deși energia se poate transforma într-o altă formă. Două bile de biliard se ciocnesc, de exemplu, se pot odihni, energia rezultată devenind sonoră și poate un pic de căldură în punctul de coliziune. Când bilele sunt în mișcare, acestea au energie cinetică. Indiferent dacă sunt în mișcare sau staționează, au și energie potențială, deoarece sunt pe o masă deasupra solului.
Energia nu poate fi creată, nici distrusă, dar poate schimba forme și este legată și de masă. Teoria echivalenței masă-energie afirmă că un obiect în repaus într-un cadru de referință are o energie de odihnă. Dacă este furnizată energie suplimentară obiectului, crește efectiv masa acelui obiect. De exemplu, dacă încălziți un rulment de oțel (adăugând energie termică), creșteți foarte ușor masa acestuia.
Unitatea SI de energie este joule (J) sau newton-meter (N * m). Juca este, de asemenea, unitatea de lucru SI.