Eotyrannus

Nume:

Eotyrannus (greacă pentru „tiranul zorilor”); pronunțat EE-oh-tih-RAN-us

habitat:

Pădurile din Europa de Vest

Perioada istorică:

Cretace timpuriu (acum 125-120 milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 15 metri lungime și 300-500 de kilograme

Dietă:

Carne

Caracteristici distincte:

Mărime mică; brațe relativ lungi cu mâinile apucătoare

Despre Eotyrannus

Micutul tiranosaur Eotyrannus a trăit în perioada cretacei timpurie, cu aproximativ 50 de milioane de ani înaintea mai multor rude celebre ca Tyrannosaurus Rex - și, urmând o temă comună în evoluție, acest dinozaur a fost mult mai mic decât descendentul său uriaș (la fel ca primul, șoarece. -mamiferele dimensionate din epoca mezozoică erau mult mai mici decât balenele și elefanții care au evoluat din ele). De fapt, Eotyrannus de 300 până la 500 de kilograme era atât de zvelt și vătămător, cu brațele și picioarele relativ lungi și mâinile apucătoare, încât, pentru ochiul netratat, ar putea arăta mai degrabă ca un rapitor; cadou este lipsa de gheare unice, uriașe, pe fiecare dintre picioarele posterioare, așa cum sunt sportive de genul lui Velociraptor și Deinonychus. (Un paleontolog speculează că Eoraptor a fost de fapt un terropod non-tiranosauric în strânsă legătură cu Megaraptor, dar această idee este încă digerată de comunitatea științifică.)

Unul dintre cele mai remarcabile lucruri despre Eotyrannus este că rămășițele sale au fost descoperite pe Insula de Wight din Anglia - Europa de vest nu este tocmai renumită pentru tiranozaurii săi! Din punct de vedere evolutiv, însă, acest lucru are sens: știm că primii tiranozauri (cum ar fi Dilong-ul cu 25 de kilograme, cu pene) au trăit cu câteva milioane de ani înainte de Eotyrannus în estul Asiei, în timp ce cei mai mari tiranosauri (ca cea de mai multe tone T. Rex și Albertosaurus) erau indigene din America de Nord Cretaceului. Un scenariu posibil este acela că primii tiranosauri au migrat spre vest din Asia, evoluând rapid la dimensiuni asemănătoare cu Eotyrannus, apoi au ajuns la apogeul dezvoltării lor în America de Nord. (Un model similar ținut cu dinozauri coarnați, friați, ale căror progenitori minusculi au avut originea în Asia și apoi s-au îndreptat spre vest spre America de Nord, născând genuri de mai multe tone ca Triceratops.)