Cel mai precis mod în care silvicultorii determină vârsta unui copac este prin numărarea inelelor de creștere a unei cioturi de copați tăiate sau prin luarea unui eșantion de miez folosind un orificiu incremental. Cu toate acestea, nu este întotdeauna adecvat sau practic să folosești aceste metode invazive pentru a îmbătrâni un copac. Există un mod noninvaziv de estimare a vârstei pomilor în copacii obișnuiți, unde sunt crescuți într-un mediu forestier.
Copacii au rate de creștere diferite, în funcție de specia lor. O arteră roșie cu un diametru de 10 inci și concurență cu alți arbori crescuți în pădure poate avea ușor 45 de ani, în timp ce un stejar roșu vecin cu același diametru ar avea doar aproximativ 40 de ani. Copacii, pe specii, sunt codificați genetic pentru a crește aproximativ la aceeași viteză în condiții similare.
O formulă a fost dezvoltată anterior și utilizată de Societatea Internațională de Arboricultură (ISA) pentru a prezice și determina vârsta unui arbore forestier. Efectuarea calculelor și compararea lor cu un factor de creștere a speciilor este specifică regiunii și speciilor, astfel încât acestea ar trebui considerate calcule foarte brute și pot varia în funcție de regiunea și indexul locului.
ISA spune că "ratele de creștere a copacilor sunt afectate în mod extraordinar de condiții precum disponibilitatea apei, clima, condițiile solului, stresul rădăcinii, concurența pentru lumină și vigoarea generală a plantelor. În plus, ratele de creștere ale speciilor din genuri pot varia semnificativ." Așadar, folosiți aceste date doar ca o estimare foarte brută a vârstei unui copac.
Începeți prin a determina specia de arbore și a lua o măsurătoare a diametrului (sau converti circumferința într-o măsurătoare a diametrului) folosind o bandă măsurată la înălțimea sânului cu diametrul sau la 4,5 metri deasupra nivelului butucului. Dacă utilizați circumferința, va trebui să faceți un calcul pentru a determina diametrul arborelui: Diametru = Circumferința împărțită la 3,14 (pi).
Apoi calculați vârsta unui arbore înmulțind diametrul arborelui cu factorul său de creștere, determinat de specie (a se vedea lista de mai jos). Iată formula: Diametrul X Factor de creștere = Vârsta arborelui aproximativ. Să folosim o arteră roșie pentru a calcula vârsta. Factorul de creștere al artarului roșu a fost determinat a fi 4,5 și ați stabilit că diametrul său este de 10 inci: 10 inch diametru X 4,5 factor de creștere = 45 de ani. Nu uitați că factorii de creștere furnizați sunt mai exacti atunci când sunt luați din copaci crescuți prin concurență.
Deoarece copacii dintr-un peisaj sau parc sunt adesea răsfățați, protejați și, uneori, mai vechi decât arborii crescuți în pădure, este mai mult o artă de a îmbătrâni acești copaci fără erori semnificative. Există silvicultori și arboristi cu suficientă miez de copac și evaluări de ciot sub centurile lor care pot îmbătrâni un copac cu un grad de precizie.
Este important să rețineți că este încă imposibil să faceți altceva decât să estimați vârsta copacului în aceste condiții. Pentru copaci de stradă și peisaj mai tineri, alegeți un gen sau o specie de sus și reduceți Factorul de creștere la jumătate. Pentru copacii vechi până la străvechi, crește semnificativ Factorul de creștere.