euoplocephalus

Nume:

Euoplocephalus (greacă pentru „cap bine-blindat”); pronunțat TU-oh-plo-SEFF-ah-luss

habitat:

Pădurile din America de Nord

Perioada istorică:

Cretace târziu (acum 75-65 milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 20 de metri lungime și două tone

Dietă:

Plante

Caracteristici distincte:

Spini mari pe spate; postură cvadrupedală; coada de pâine; pleoape blindate

Despre Euoplocephalus

Probabil cel mai evoluat, sau „derivat”, dintre toți anchilozaurii sau dinozaurii blindate, Euoplocephalus a fost echivalentul cretacic al Batmobilei: spatele, capul și laturile acestui dinozaur au fost complet blindate, chiar și pleoapele sale, și a purtat un club proeminent pe capătul cozii sale. Se poate imagina că prădătorii de vârf din America de Nord cretacică (cum ar fi Tyrannosaurus Rex) au plecat după pradă mai ușoară, deoarece singurul mod de a ucide și mânca un Euoplocefale plin de culturi ar fi să-l întoarceți cumva pe spate și să săpați în moale. burtă - un proces care ar putea implica câteva tăieturi și vânătăi, fără să mai vorbim de pierderea ocazională a membrului.

Deși vărul său apropiat Ankylosaurus primește toată presa, Euoplocephalus este cel mai cunoscut ankylosaur dintre paleontologi, datorită descoperirii a peste 40 de exemplare fosile mai mult sau mai puțin complete (inclusiv aproximativ 15 cranii intacte) în vestul american. Cu toate acestea, din moment ce rămășițele mai multor bărbați, femele și tineri Euoplocephalus nu au fost găsite niciodată reunite, este probabil ca acest mâncător de plante să fi dus un stil de viață solitar (deși unii experți speră că Euoplocephalus a cutreierat câmpiile din America de Nord în mici efective, ceea ce le-ar fi oferit un strat suplimentar de protecție împotriva tiranosaurilor flămânzi și răpitoare).

Oricât de bine este atestat, există încă multe despre Euoplocephalus pe care nu le înțelegem. De exemplu, există unele dezbateri despre cât de util acest dinozaur și-ar putea duce clubul cu coada în luptă și dacă aceasta a fost o adaptare defensivă sau ofensivă (ne putem imagina euoplocefalia masculină care se mângâie unul cu celălalt în timpul sezonului de împerechere, în loc să încerce să folosească ei să intimideze un Gorgosaur flămând). Există, de asemenea, câteva indicii amețitoare că Euoplocephalus poate să nu fi fost la fel de lent și să plonjeze o creatură cum ar indica anatomia sa; poate că a fost capabil să se încarce cu viteză maximă atunci când este supărat, ca un hipopotam supărat!

La fel ca mulți dinozauri ai Americii de Nord, „specimenul de tip” al Euoplocephalus a fost descoperit în Canada și nu în SUA, de celebrul paleontolog canadian Lawrence Lambe în 1897. (Lambe a numit inițial descoperirea lui Stereocephalus, greacă pentru „cap solid”, dar de atunci acest nume s-a dovedit deja preocupat de un alt gen de animal, el a inventat Euoplocephalus, „cap bine-blindat”, în 1910.) Lambe a atribuit și Euoplocephalus familiei stegosaurului, ceea ce nu a fost atât de mare o gafă pe cât ar părea, din moment ce stoagauresul și ankilozaurii sunt amândoi clasificați ca dinozauri "tiroforani" și nu se știa atât de multe despre acești mâncători de plante blindate acum 100 de ani, așa cum este astăzi.