Descoperiți Aldebaran, ochiul roșu-portocaliu de foc al unui taur înstelat

În spatele fiecărei stele din cer se află o poveste de origine fascinantă. La fel cum face Soarele, ele strălucesc ardând combustibil în miezul lor și dând lumină. Și, la fel ca Soarele, mulți au planetele lor. Toate s-au născut într-un nor de gaz și praf cu milioane sau miliarde de ani în urmă. Și, în cele din urmă, toate stelele îmbătrânesc și evoluează. Asta se întâmplă cu Aldebaran, o stea care este practic un vecin al propriei noastre stele, Soarele, la 65 de ani lumină distanță.

Ați văzut probabil Aldebaran în constelația Taur (care ne este vizibilă noaptea, cam din octombrie până în martie în fiecare an). Este steaua roșiatică-portocalie din vârful feței în formă de V a Taurului. Observatorii din cele mai vechi timpuri au văzut cât mai multe lucruri. Denumirea "Aldebaran" provine din cuvântul arab pentru "adept" și pare să urmeze pe măsură ce grupul de stele Pleiade se ridică mai sus pe cer la sfârșitul anului. Pentru greci și romani era ochiul sau inima taurului. În India, ea reprezenta o „casă” astronomică și o înfățișa pe fiica unei zeități. Alții din întreaga lume l-au asociat cu anotimpul ce urmează, sau chiar ca ajutor pentru Pleiadele (care, în unele culturi, erau șapte femei pe cer). 

Observând Aldebaran

Steaua în sine este destul de ușor de observat, în special începând cu cerul de seară al lunii octombrie a fiecărui an. Prezintă, de asemenea, o experiență remarcabilă pentru pacientii care se pot întoarce la cer să-l aștepte: o ocultare. Aldebaran se află aproape de ecliptică, care este linia imaginară de-a lungul căreia planetele și Luna par să se miște așa cum se vede de pe Pământ. Ocazional, Luna va aluneca între Pământ și Aldebaran, în esență „ocultându-l”. Evenimentul este vizibil din locațiile emisferei nordice la începutul toamnei. Observatorii cu un interes acut de a-l vedea cum se întâmplă printr-un telescop pot vedea o vedere detaliată a suprafeței lunare, în timp ce steaua alunecă încet în spatele Lunii și apoi reapare puțin timp mai târziu..

De ce este într-un Vee of Stars?

Aldebaran pare că face parte dintr-un grup de stele numit Hyades. Aceasta este o asociație de stele în mișcare în formă de V, care se află mult mai departe de noi decât o face Aldebaran, la o distanță de aproximativ 153 de ani-lumină. Aldebaran se întâmplă să se afle în linia de vedere dintre Pământ și cluster, deci pare să facă parte din cluster. Hyades în sine sunt stele destul de tinere, vechi de aproximativ 600 de milioane de ani. Se mișcă împreună prin galaxie și peste un miliard de ani sau cam așa ceva, stelele vor fi evoluat și au îmbătrânit și s-au împrăștiat unele de altele. Aldebaran s-ar fi mutat și din poziția sa, astfel încât viitorii observatori nu vor mai vedea un ochi roșu furios în vârful unui roi în formă de vee în formă de vee.

Care este starea lui Aldebaran?

Tehnic vorbind, Aldebaran este o stea care a încetat să fuzioneze hidrogenul în miezul său (toate stelele fac acest lucru la un moment dat în viața lor) și acum îl fuzionează într-o coajă de plasmă care înconjoară miezul. Nucleul în sine este format din heliu și prăbușit în sine, trimițând temperatura și presiunea în creștere. Asta încălzește straturile exterioare, determinându-le să se umfle. Aldebaran a „pufnit” atât de mult încât acum este de aproape 45 de ori mai mare decât Soarele, iar acum este un gigant roșu. Acesta variază ușor prin luminozitate și își încetează încet masa în spațiu.

Viitorul lui Aldebaran

În viitorul foarte îndepărtat, Aldebaran poate experimenta în viitorul său ceva numit „flash helium”. Acest lucru se va întâmpla dacă miezul (care este format din atomi de heliu) este atât de dens ambalat încât heliul începe să încerce să fuzioneze pentru a produce carbon. Temperatura miezului trebuie să fie de cel puțin 100.000.000 de grade înainte ca acest lucru să se întâmple, iar atunci când devine atât de cald, aproape tot heliul se va contopi dintr-o dată, într-o clipă. După aceea, Aldebaran va începe să se răcească și să se micșoreze, pierzându-și statutul de gigant roșu. Straturile exterioare ale atmosferei se vor îndulci, formând un nor stralucitor de gaz pe care astronomii îl numesc „nebuloasă planetară”. Acest lucru nu se va întâmpla în curând, dar când se va întâmpla, Aldebaran, pentru scurt timp, va străluci și mai luminos decât acum. Apoi, se va întuneca și se va estompa încet.