Biomul forestier include habitatele terestre dominate de copaci și alte plante lemnoase. Astăzi, pădurile acoperă aproximativ o treime din suprafața terestră a lumii și se găsesc în multe regiuni terestre diferite de pe glob. Există trei tipuri generale de păduri cu temperaturi temperate, păduri tropicale și păduri boreale. Fiecare dintre aceste tipuri de pădure diferă în funcție de climă, compoziția speciilor și structura comunității.
Pădurile lumii s-au schimbat în compoziție de-a lungul evoluției. Primele păduri au evoluat în perioada Siluriei, în urmă cu aproximativ 400 de milioane de ani. Aceste păduri străvechi erau foarte diferite de pădurile actuale și erau dominate nu de speciile de copaci pe care le vedem astăzi, ci în schimb de ferigi gigantice, cozi de coadă și mușchi de club. Pe măsură ce evoluția plantelor terestre a evoluat, compoziția speciilor din păduri s-a schimbat. În perioada triasică, gimnospermele (cum ar fi coniferele, cicloadele, ginkgo-urile și gnetalele) au dominat pădurile. Până în perioada Cretaceului, angiospermele (cum ar fi copaci de foioase) au evoluat.
Deși flora, fauna și structura pădurilor variază foarte mult, acestea pot fi defalcate în mai multe straturi structurale. Printre acestea se numără podeaua pădurii, stratul de ierburi, stratul de arbust, subsolul, baldachinul și emergentele. Pădurea este stratul de sol care este adesea acoperit cu material vegetal în descompunere. Stratul de plante constă din plante erbacee precum ierburi, ferigi și flori sălbatice. Stratul de arbust se caracterizează prin prezența vegetației lemnoase, cum ar fi tufișuri și crampe. Subspectorul este format din copaci imaturi și mici, care sunt mai mici decât stratul principal de baldachin. Copertina este formată din coroanele copacilor maturi. Stratul emergent include coroanele celor mai înalți copaci, care cresc deasupra restului baldachinului.
Următoarele sunt caracteristicile cheie ale biomului forestier:
Biomul forestier este clasificat în următoarea ierarhie a habitatului:
Biomi ai lumii> Biome forestiere
Pădurile temperate sunt păduri care cresc în regiuni temperate, precum cele care se găsesc în estul Americii de Nord, Europa de vest și centrală și Asia de nord-est. Pădurile temperate au un climat moderat și un sezon de creștere care durează între 140 și 200 de zile ale anului. Precipitațiile sunt, în general, distribuite uniform pe tot parcursul anului.
Pădurile tropicale sunt păduri care cresc în regiuni tropicale și subtropicale. Acestea includ pădurile tropicale umede (precum cele care se găsesc în bazinul Amazon și în bazinul Congo) și pădurile tropicale uscate (cum ar fi cele care se găsesc în sudul Mexicului, în zonele joase ale Boliviei și în regiunile vestice ale Madagascarului).
Pădurile boreale sunt o bandă de păduri de conifere care înconjoară globul în latitudinile nordice mari cuprinse între aproximativ 50 ° N și 70 ° N. Pădurile boreale formează o ecoregiune circumpolară care se întinde pe Canada și se extinde în Europa de Nord și Asia. Pădurile boreale sunt cele mai mari biome terestre din lume și reprezintă mai mult de un sfert din toate pământurile împădurite de pe Pământ.
Unele dintre animalele care locuiesc în biomul pădurii includ: