Fapte și Figureso despre Majungasaurus

Nume: Majungasaurus (greacă pentru „șopârlă Majunga”); pronunțat ma-JUNG-ah-SORE-us

habitat: Pădurile din nordul Africii

Perioada istorică: Cretace târziu (acum 70-65 milioane de ani)

Mărime și greutate: În jur de 20 de metri lungime și o tonă

Dietă: Carne

Caracteristici distincte: Buză scurtă, contondentă; spike pe frunte; brațe neobișnuit de mici; postura bipedală

Despre Majungasaurus

Dinozaurul cunoscut anterior sub numele de Majungatholus ("cupola Majunga") până când numele său actual a avut prioritate din motive paleontologice, Majungasaurus a fost un mâncător de carne de o tonă originar din insula Madagascar din Oceanul Indian. Clasificat din punct de vedere tehnic ca abelisaur și, astfel, în strânsă legătură cu Abelisaurul din America de Sud, Majungasaurus s-a distins de alți dinozauri de acest gen prin botul său neobișnuit de obraz și de un singur corn micuț deasupra craniului, o caracteristică rară pentru un teropod. Ca un alt abelisaur celebru, Carnotaurus, Majungasaurus deținea și brațe neobișnuit de scurte, care probabil nu a fost o piedică majoră în urmărirea pradei (și poate, de fapt, a făcut-o ceva mai aerodinamică atunci când alerga!)

Deși cu siguranță nu era canibalul obișnuit înfățișat pe documentare TV fără suflare (cel mai renumit târziu și fără parlament Clubul de Lupte Jurassic), există dovezi bune că cel puțin unii adulți Majungasaurus au prins ocazional pe alții de acest fel: paleontologii au descoperit oasele Majungasaurus care poartă urme de dinți Majungasaurus. Ceea ce nu se știe este dacă adulții acestui gen și-au vânat în mod activ ruda lor vie atunci când aveau foame sau pur și simplu se sărbătoresc pe carcasele membrilor familiei deja moarte.

La fel ca multe alte teropode mari din perioada cretacei târzii, Majungasaurus s-a dovedit dificil de clasificat. Când a fost descoperită pentru prima dată, cercetătorii au confundat-o cu un pacicefalozaur, sau dinozaur cu cap osos, datorită acelei ciudate proeminențe de pe craniul său („tholus”, care înseamnă „cupolă”, în numele său inițial Majungatholus este o rădăcină care se găsește de obicei în pachycefalosaur) nume, precum Acrotholus și Sphaerotholus). Astăzi, rudele cele mai apropiate contemporane ale Majungasaurus sunt subiect de dispută; unii paleontologi indică mâncătorii de carne obscuri precum Ilokelesia și Ekrixinatosaurus, în timp ce alții își aruncă brațele (probabil că nu sunt atât de minuscule) în frustrare.