Fruitadens

Nume:

Fruitadens (în limba greacă pentru „dinte Fruita”); pronunțat FROO-tah-denz

habitat:

Pădurile din America de Nord

Perioada istorică:

Jurasic târziu (acum 150 de milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de doi metri și 1-2 kilograme

Dietă:

Probabil omnivor

Caracteristici distincte:

Dimensiune excepțional de mică; postura bipedală; eventual pene

Despre Fruitadens

Se întâmplă mai des decât credeți, dar exemplarele fosile de Fruitadens au părăsit timp de peste două decenii în colecțiile muzeului înainte de a fi examinate meticulos. Ceea ce au găsit acești paleontologi au făcut titluri la nivel mondial: un minuscul (unul sau două kilograme maxim), dinozaur jurasic târziu, care se alimenta oportunist cu orice bug, plantă și orice mic criteriu care se întâmpla în calea sa. Fruitadens s-a dovedit dificil de clasificat; acum a fost legat ca ornitopod și se crede că a fost o rudă apropiată (deși mult mai mică) a „Heterodontosaurului” dinozaurului „cu dinți diferiți”. (Apropo, denumirea de Fruitadens este adesea tradusă greșit ca „dinte de fructe”, dar acest dinozaur, de fapt, a fost numit după regiunea Fruita din Colorado, unde exemplarele sale fosile au fost săpate la sfârșitul anilor 1070.)

Cum ar putea un dinozaur la fel de mic și inofensiv ca Fruitadens să supraviețuiască în America de Nord a Jurasicului, care să găzduiască sauropode gigant, de mai multe tone ca Brachiosaurus și prădători înverșunați precum Allosaurus? Destul de logic, acest ornithischian minuscul a adoptat probabil o strategie similară cu mamiferele de dimensiuni comparabile ale erei mezozoice, curgându-se prin subsușă (poate noaptea) și, doar posibil, urcând copaci pentru a rămâne din calea dinozaurilor mai mari. (În cazul în care te-ai întrebat, la fel de minuscul, fruitafossor nu este cel mai mic dinozaur din evidența fosilelor; această onoare aparține microraptorului cu patru aripi din Asia cretacei timpurie, care era doar de dimensiunea unui porumbel!)