Futalognkosaurus

Nume:

Futalognkosaurus (indigen / grec pentru „șopârlă gigantă”); pronunțat FOO-tah-LONK-oh-SORE-us

habitat:

Pădurile din America de Sud

Perioada istorică:

Cretace târziu (acum 80 de milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 100 de metri lungime și 50-75 tone

Dietă:

Plante

Caracteristici distincte:

Postura cvadrupedală; trunchi gros; gât și coadă extrem de lungi

Despre Futalognkosaurus

Ați crede că ar fi greu pentru un dinozaur de 100 de metri să păstreze un profil scăzut, dar faptul este că paleontologii încă mai sapă genuri noi. Unul dintre ultimele exemple este ciudat numit Futalognkosaurus, 70% din al căror schelet a fost reasamblat din trei exemplare fosilizate descoperite în Patagonia (o regiune a Americii de Sud). Tehnic, Futalognkosaurus este clasificat ca titanosaur (un tip de sauropod ușor blindat, cu o distribuție răspândită în perioada cretacei târzie), iar cu 70 la sută din scheletul său, unii experți l-au salutat drept „cel mai complet dinozaur gigant cunoscut astfel departe." (Alți titanozauri, cum ar fi Argentinosaurus, ar fi putut fi chiar mai mari, dar sunt reprezentați de resturi fosile mai puțin complete.)

Paleontologii au făcut un proces semnificativ identificând locul exact al Futalognkosaurus pe arborele genealogic al titanosaurului. În 2008, cercetătorii din America de Sud au propus o nouă cladă numită "Lognkosauria", care include atât Futalognkosaurus, Mendozasaurus, în strânsă legătură, cât și Puertasaurus, chiar mai gigant. Tantalizant, același sit fosil în care au fost descoperite aceste titanosaure a dat de asemenea oaselor împrăștiate ale Megaraptorului, un dinozaur care mănâncă carne (nu un adevărat răpitor), care ar fi putut să piardă pe puietul Futalognkosaurus, sau a scăpat oasele adulților după ce au pierit.