Giraffatitan

Nume:

Giraffatitan (greacă pentru „girafa gigantă”); pronunțat jih-RAFF-ah-tie-tan

habitat:

Câmpiile și pădurile din Africa

Perioada istorică:

Jurasic târziu (acum 150 de milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 80 de metri lungime și 40 de tone

Dietă:

Plante

Caracteristici distincte:

Marime mare; postură cvadrupedală; fata mai lunga decat picioarele posterioare; gât lung, masiv

Despre Giraffatitan

Giraffatitanul este unul dintre acei dinozauri care dansează în jurul valorii de respectabilitate: existența sa este atestată de numeroase exemplare fosile (descoperite în națiunea africană a Tanzaniei), dar suspiciunea persistă că această „girafă uriașă” a fost de fapt o specie a unui existent gen de sauropod, cel mai probabil Brachiosaurus. Oricum Giraffatitanul va fi clasificat, nu există nici o îndoială că a fost unul dintre cei mai înalți (dacă nu unul dintre cei mai grei) sauropode care au umblat vreodată pământul, cu un gât extrem de alungit care i-ar fi permis să țină capul mai mult de 40 de metri deasupra nivelului solului (o poziție despre care majoritatea paleontologilor consideră că nu este realistă, considerând cerințele metabolice pe care aceasta le-ar fi pus pe inima lui Giraffatitan).

Deși Giraffatitan are o asemănare marcată cu o girafă modernă - în special având în vedere gâtul lung și mai lung decât picioarele posterioare - numele său este un pic înșelător. Majoritatea dinozaurilor care se termină cu rădăcina greacă „titan” sunt titanosaurs - familia răspândită de mâncători de plante cu patru picioare tunătoare, care au evoluat din sauropodele din perioada jurasică târzie și s-au caracterizat prin dimensiunile mari și pielea ușor blindată. Chiar și la 80 de metri lungime și în sus de 30 până la 40 de tone, Giraffitanul ar fi fost pitic de adevăratele titanozuri ale erei mezozoice de mai târziu, cum ar fi Argentinosaurul și Futalognkosaurus, în mod ciudat, scris, ambele trăind în America de Sud Cretaceului.