Golden Eagle Facts

Vulturul de aur (Aquila chrysaetos) este o pasăre de pradă diurnă mare a cărei gamă se întinde pe toată regiunea Holarctică (regiune care încercuiește Arcticul și cuprinde zone din emisfera nordică precum America de Nord, Europa, nordul Africii și Asia de nord). Vulturul de aur este printre cele mai mari păsări din America de Nord. Sunt printre cele mai populare dintre emblemele naționale ale lumii (sunt păsările naționale din Albania, Austria, Mexic, Germania și Kazahstan).

Fapte rapide: Golden Eagle

• Nume stiintific: Aquila chrysaetos
• Denumiri comune: Vultur auriu
• Grup de animale de bază: Pasăre
• mărimea: 2,5 până la 3 metri înălțime, o anvergură de aripă de 6,2 până la 7,4 picioare 
• Greutate: 7,9 până la 14,5 kilograme 
• Durata de viata: 30 de ani
• Dietă: Carnivor
• habitat: Mexic prin vestul Americii de Nord până în Alaska, cu apariții ocazionale în est; Asia, nordul Africii și Europa.
• populaţie: Populația globală de reproducere este de 300.000
• Conservare Stare: Ultima grija

Descriere

Vulturii de aur au taloni puternici și o factură puternică, agățată. Penajul lor este în mare parte maro închis. Adulții au o pâlnie strălucitoare și aurie de pene pe coroana, ceafa și laturile feței. Au ochii căprui întunecați și aripi lungi și largi, Coada lor este un maro mai deschis, cenușiu precum și părțile inferioare ale aripilor. Vulturii aurii tineri au pete albe situate la baza cozii, precum și pe aripi. 

Când sunt privite în profil, capetele vulturilor aurii apar relativ mici, în timp ce coada pare destul de lungă și lată. Picioarele sunt pene pe toată lungimea lor, până la degetele de la picioare. Vulturii aurii apar fie ca păsări solitare, fie se găsesc în perechi.

Anton Petrus / Getty Images

Habitat și distribuție

Vulturii de aur locuiesc într-o gamă largă care se întinde pe tot emisfera nordică și include America de Nord, Europa, nordul Africii și părțile din nordul Asiei. În Statele Unite, acestea sunt mai frecvente în jumătatea de vest a țării și sunt rareori observate în statele de est.

Vulturii de aur preferă habitatele deschise sau parțial deschise, cum ar fi tundra, pajiștile, pădurile rare, pădurile și pădurile de conifere. Acestea locuiesc în general în regiuni muntoase cu o înălțime de până la 12.000 de metri. Ei locuiesc, de asemenea, pe terenuri canyon, stânci și faleze. Ele cuibăresc pe stânci și în afecțiunile stâncoase din pajiști, păduri și alte habitate similare. Ei evită zonele urbane și suburbane și nu locuiesc în păduri dense.

Vulturii aurii migrează pe distanțe scurte spre medii. Cei care cresc în regiunile extrem de nordice ale gamei lor migrează mai spre sud în timpul iernii decât cei care locuiesc în latitudini mai mici. În cazul în care climatul este mai blând în timpul iernii, vulturii aurii sunt rezidenți pe tot parcursul anului.

Dieta și comportamentul

Vulturii de aur se hrănesc cu o varietate de pradă de mamifere, cum ar fi iepuri, iepuri, veverițe măcinate, marmote, prunc, coiot, vulpi, căprioare, capre de munte și ibex. Sunt capabili să ucidă prada animalelor mari, dar de obicei se hrănesc cu mamifere relativ mici. De asemenea, mănâncă reptile, pește, păsări sau morcov dacă alte pradă sunt rare. În timpul perioadei de reproducere, perechi de vulturi aurii vor vâna în mod cooperativ atunci când urmăresc pradele agile, cum ar fi jackrabbiturile.

Vulturii aurii sunt prădători aviari agili, care se pot scufunda cu viteze impresionante (până la 200 de mile pe oră). Ei se scufundă nu numai pentru a prinde prada, ci și în afișaje teritoriale și de curte, precum și modele regulate de zbor.

Reproducere și descendență

Vulturii aurii construiesc cuiburi din bețe, vegetație și alte materiale, cum ar fi oasele și furnicile. Își aliniază cuiburile cu materiale mai moi, precum ierburi, scoarță, mușchi sau frunze. Vulturii de aur deseori își întrețin și își refolosesc cuiburile pe parcursul mai multor ani. Cuiburile sunt de obicei poziționate pe stânci, dar sunt, de asemenea, localizate uneori în copaci, pe sol sau pe structuri ridicate de om (turnuri de observație, platforme de cuibărire, turnuri electrice).

Cuiburile sunt mari și adânci, uneori până la 6 metri lățime și 2 metri înălțime. Acestea depun între 1 și 3 ouă pe ambreiaj și ouă incubate timp de aproximativ 45 de zile. După eclozare, tinerii rămân în următoarele 81 de zile.

W. Perry Conway / Getty Images

Stare de conservare

Există populații mari și stabile de vulturi aurii în mai multe locații din întreaga lume și, astfel, specia are un statut de „Preocupare minimă”. O mare parte din motivul succesului lor este rezultatul proiectelor de conservare pentru protejarea atât a păsărilor, cât și a habitatelor lor. Vulturul de aur este o specie protejată federal din 1962, iar mai multe grupuri internaționale se dedică bunăstării vulturilor de aur și vulturilor în general.

Vulturul calb sau de aur?

Vulturii chel cheie arată foarte asemănător cu vulturii aurii. Aceștia au aproximativ aceeași dimensiune cu o anvergură similară a aripii și, până când vulturii chelie ating aproximativ vârsta de un an, au aceleași pene maronii care își acoperă întregul corp. Vulturii calve minore au pălăvrăși și nu strălucesc în același mod în care fac vulturii aurii, dar este greu să observi aceste diferențe la o pasăre în zbor.