Cum se numește un dinozaur

Majoritatea paleontologilor care lucrează nu au ocazia să-și numească propriul dinozaur. De fapt, în mare parte, paleontologia este o ocupație oarecum anonimă și obositoare - doctoratul tipic. candidata își petrece majoritatea zilelor îndepărtând laborios labele încrustate din fosilele recent descoperite. Dar o singură șansă pentru care un lucrător de teren ajunge să strălucească este atunci când el sau ea descoperă - și ajunge la nume - un nou dinozaur. .

Există tot felul de moduri de a numi dinozaurii. Unele dintre cele mai cunoscute genuri sunt numite după trăsături anatomice proeminente (de exemplu, Triceratops, greacă pentru „fața cu trei coarne”, sau Spinosaurus, „șopârlă spinoasă”), în timp ce altele sunt numite în funcție de comportamentul presupus (unul dintre cele mai exemple celebre sunt Oviraptor, care înseamnă „hoț de ou”, chiar dacă acuzațiile s-au dovedit ulterior exagerate). Un pic mai puțin imaginativ, mulți dinozauri sunt numiți după regiunile în care au fost descoperite fosilele lor - martor Edmontosaurul canadian și Argentinosaurul din America de Sud.

Nume de gen, nume de specii și reguli de paleontologie

În publicațiile științifice, dinozaurii sunt menționați de obicei după numele lor de gen și specie. De exemplu, Ceratosaurus vine în patru arome diferite: C. nasicornus, C. dentisulcatus, C. ingeni, și C. roechlingi. Majoritatea oamenilor obișnuiți pot înțelege doar spunând „Ceratosaurus”, dar paleontologii preferă să folosească atât genurile, cât și numele de specii, în special atunci când descriu fosile individuale. Mai des decât s-ar putea crede, o specie a unui anumit dinozaur este „promovată” la propriul său gen - acest lucru s-a întâmplat de nenumărate ori, de exemplu, cu Iguanodon, unele dintre speciile care sunt denumite acum Mantellisaurus, Gideonmantellia și Dollodon.

Conform regulilor arcane ale paleontologiei, primul nume oficial al unui dinozaur este cel care rămâne. De exemplu, paleontologul care a descoperit (și numit) Apatosaurus a descoperit mai târziu (și numit) ceea ce el credea că este un cu totul alt dinozaur, Brontosaurus. Când s-a stabilit că Brontosaurus este același dinozaur ca Apatosaurus, drepturile oficiale au revenit înapoi la numele inițial, lăsând Brontosaurus ca un gen „depreciat”. (Acest fel de lucruri nu se întâmplă doar cu dinozaurii; de exemplu, calul preistoric, cunoscut anterior ca Eohippus, acum trece prin Hyracotherium mai puțin ușor de utilizat.)

Da, dinozaurii pot fi numiți după oameni

În mod surprinzător, puțini dinozauri sunt numiți după oameni, poate pentru că paleontologia tinde să fie un efort de grup și mulți practicieni nu le place să atragă atenția asupra lor. Unii oameni de știință legendari, însă, au fost onorați sub formă de dinozaur: de exemplu, Othnielia poartă numele de Othniel C. Marsh (același paleontolog care a provocat întregul brouhaha Apatosaurus / Brontosaurus), în timp ce Drinker nu a fost un alcoolic preistoric, ci un dinozaur numit după vânătorul de fosile din secolul al XIX-lea (și rivalul lui Marsh) Edward Drinker Cope. Alți „oameni-saurs” includ numitul amuzant Piatnitzkysaurus și Becklespinax.

Poate cel mai recunoscut popor-saur al timpurilor moderne este Leaellynasaura, care a fost descoperit de o pereche de paleontologi căsătoriți din Australia în 1989. Au decis să numească acest mic și blând ornitopod după fiica lor mică, pentru prima dată când un copil a fost vreodată onorați în formă de dinozaur - și au repetat trucul câțiva ani mai târziu cu Timimus, un dinozaur ornitomimid numit după soțul acestui celebru duo. (În ultimii ani, au existat mult mai mulți dinozauri numiți după femei, corectând un dezechilibru istoric de multă vreme.)

Cele mai rele și mai impresionante nume de dinozaur

Se pare că fiecare paleontolog care lucrează, găzduiește dorința secretă de a veni cu un nume de dinozaur atât de impresionant, atât de profund și atât de simplu-răcoros, încât rezultă reams de acoperire media. Anii recenți au fost martorii unor exemple de neuitat ca Tyrannotitan, Raptorex și Gigantoraptor, chiar dacă dinozaurii implicați au fost mai puțin impresionanți decât s-ar putea crede (Raptorex, de exemplu, a fost doar de dimensiunea unui om cu vârstă deplină, iar Gigantoraptor nu a fost nici măcar un răpitor adevărat, dar o rudă cu Oviraptor de dimensiuni suplimentare).

Numele stupide de dinozaur - dacă sunt în limita bunului gust, desigur - își au locul și în sălile consacrate ale paleontologiei. Probabil cel mai cunoscut exemplu este Irritator, care și-a primit numele, deoarece paleontologul care-și refăcea fosila se simțea, bine, deosebit de iritat în acea zi. Recent, un paleontolog a numit un nou dinozaur Mojoceratops coarnă, frânt (după „mojo”, în expresia „Am mojo-ul meu de lucru”) și să nu uităm de celebrul Hracwartsia Dracorex, după seria Harry Potter, care a fost numită de vizitatorii pre-adolescenți ai Muzeului Copiilor din Indianapolis.