Ichthyosaurus

S-ar putea să fie iertat că ai confundat Ichthyosaurus cu echivalentul jurasic al unui ton roșu: acest reptil marin avea o formă uimitor de pește, cu un corp fluidizat, o structură fină pe spate și o coadă hidrodinamică, cu două capete. (Asemănarea poate fi determinată până la o evoluție convergentă, tendința ca două creaturi diferite, altfel, care locuiesc în aceleași nișe ecologice să evolueze aceleași caracteristici generale.)

Ce ne spun fosilele despre Ichthyosaurus

Un fapt ciudat despre Ichthyosaurus este că deținea oase groase, masive ale urechii, care probabil transmiteau vibrații subtile în apa din jur la urechea internă a reptilei marine, o adaptare care a ajutat, fără îndoială, Ichthyosaurus în localizarea și mâncarea peștilor, precum și evitarea prădătorilor). Pe baza unei analize a coproliților acestei reptile (excremente fosilizate), se pare că Ichthyosaurus se hrănește în principal cu pești și calamari.

Diferite exemplare fosile de Ichthyosaurus au fost descoperite cu rămășițele bebelușilor cuibărit în interior, determinând paleontologii să ajungă la concluzia că acest prădător subteran nu depune ouă ca reptilele care locuiau pe uscat, ci a născut să trăiască tineri. Aceasta nu a fost o adaptare neobișnuită între reptilele marine din Era Mesozoică; cel mai probabil Ichthyosaurus nou-născut a apărut din canalul de naștere al mamei sale, în primul rând, pentru a-i da șansa să se aclimateze lent cu apa și să prevină înecarea accidentală.

Ichthyosaurus și-a împrumutat numele unei familii importante de reptile marine, ictiosaurii, care a coborât dintr-un grup încă neidentificat de reptile terestre care s-a aventurat în apă în perioada Triassică târzie, cu aproximativ 200 de milioane de ani în urmă. Din păcate, nu se cunoaște foarte mult despre Ichthyosaurus în comparație cu alte „reptile de pește”, deoarece acest gen este reprezentat de exemplare fosile relativ slabe. (Ca o notă laterală, prima fosilă completă de Ichthyosaurus a fost descoperită la începutul secolului al XIX-lea de celebrul vânător de fosile engleze, Mary Anning, sursa răsucitorului de limbă „Ea vinde cochilii de litoral".)

Înainte de a dispărea de pe scena (înlocuită de plesiozauri și pliozauri mai bine adaptați) în perioada jurasică târzie, ihtiozaurii au produs niște genuri cu adevărat masive, mai ales Shonisaurul de 30 de metri lungime. Din nefericire, foarte puțini ictiosauri au reușit să supraviețuiască peste sfârșitul perioadei jurasice, în urmă cu aproximativ 150 de milioane de ani, iar ultimii membri cunoscuți ai rasei au dispărut în urmă cu aproximativ 95 de milioane de ani în timpul cretaceului mijlociu (cu aproximativ 30 de milioane de ani înainte de toate reptilele marine au fost stinse prin impactul meteoritic K / T).

Ichthyosaurus Fapte rapide

• Nume: Ichthyosaurus (greacă pentru „șopârlă de pește”)
• Pronunţat: ICK-you-oh-SORE-us
• habitat: Oceane din întreaga lume
• Perioada istorică: Jurasic timpuriu (acum 200-190 de milioane de ani)
• Mărime și greutate: În jur de șase metri și 200 de kilograme
• Dietă: Peşte
• Caracteristici distincte: Corp eficientizat; botul aratat; coada ca peștele