Lesothosaurus

Nume:

Lesothosaurus (greacă pentru „Lesotho șopârlă”); pronuntat leh-SO-tho-SORE-us

habitat:

Câmpiile și pădurile din Africa

Perioada istorică:

Jurasic timpuriu (acum 200-190 de milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de șase metri și 10-20 de kilograme

Dietă:

Plante

Caracteristici distincte:

Mărime mică; ochi mari; postura bipedală; incapacitatea de a mesteca

Despre Lesotozaur

Lesotozaurul datează dintr-o perioadă neplăcută în istoria geologică - perioada jurasică timpurie - când primii dinozauri tocmai se împărțiseră în cele două grupuri principale de dinozauri, dinozauri saurischieni („șopârle cu șopârlă”) și ornitischieni („pasărești”). Unii paleontologi insistă că Lesotozaurul mic, bipedal, cu alimente vegetal, a fost un dinozaur ornitopod foarte timpuriu (ceea ce l-ar plasa ferm în tabăra ornitischiană), în timp ce alții susțin că a predat această scindare importantă; totuși, oa treia tabără propune că Lesothaurus a fost un tiroforan bazal, familia dinozaurilor blindate care include stoagau și ankilozauri.

Un lucru pe care îl știm despre Lesothosaurus este că era un vegetarian confirmat; botul îngust al acestui dinozaur avea un aspect asemănător cu ciocul la capăt, echipat cu aproximativ o duzină de dinți ascuțiți în față și cu mult mai mulți dinți de frunze, măcinând în spate. Ca toate dinozaurii timpurii, Lesothosaurus nu a putut să-și mestece mâncarea și picioarele posterioare lungi indică faptul că a fost foarte rapid, mai ales când a fost urmărit de prădători mai mari.

Cu toate că se clasează, Lesotozaurul nu este singurul dinozaur ancestral din perioada jurasică timpurie care a continuat să păcălească paleontologii. Lesotozaurul poate fi sau nu aceeași creatură ca Fabrosaurus (ale cărui rămășițe au fost descoperite mult mai devreme, dând astfel denumirea de „Fabrosaurus”, în cazul în care cele două genuri se termină, sau „sinonimizează”), și poate avea și a fost strămoș al Xiaosaurului la fel de obscur, încă un mic ornitopod bazal originar din Asia.