Faceți cunoștință cu Xenarthrans - Armadillos, Sloths și Anteaters

Armadillos, sloths și anteaters, cunoscute și sub denumirea de xenarthrans (greacă pentru „articulații ciudate”), pot fi deosebite de alte mamifere prin (printre altele) articulațiile unice din coloana lor vertebrală care le înzestrează puterea și sprijinul de care au nevoie pentru a le urmări. stilul de viață al cățăratului sau alergării. Aceste mamifere sunt, de asemenea, caracterizate prin extrem de puțini (sau chiar fără dinți), creierul lor relativ mic și (la bărbați) testiculele lor interne. După cum veți ști dacă ați văzut vreodată o acțiune lentă, xenartranii sunt, de asemenea, unele dintre cele mai lente mamifere de pe pământ; tehnic sunt cu sânge cald, ca și alte mamifere, dar fiziologiile lor nu sunt la fel de robuste ca cele ale câinilor, pisicilor sau vacilor.

Xenarthranii sunt un grup străvechi de mamifere placentare care au cutreierat odată pe întinderea Gondwana, înainte ca acest continent uriaș al emisferei sudice să se despartă pentru a forma America de Sud, Africa, India, Arabia, Noua Zeelandă și Australia. Strămoșii armadillos-ului modern, sloth-urilor și anteater-urilor au fost inițial izolați pe continentul nou-născut al Americii de Sud, dar în următorii milioane de ani s-au răspândit spre nord în zone din America Centrală și sudul Americii de Nord. Deși xenartranii nu au făcut-o în Africa, Asia și Australia, aceste regiuni sunt găzduite de mamifere fără legătură (precum aardvarks și pangoline) care au evoluat aceleași planuri generale ale corpului, un exemplu clasic de evoluție convergentă.

Un fapt puțin cunoscut despre xenartrans este faptul că acestea erau predispuse la gigantism în timpul erei cenozoice, într-o perioadă în care multe mamifere au obținut dimensiuni asemănătoare cu dinozaurul, datorită climatelor temperate și a abundenței de alimente. Glyptodon, cunoscut și sub denumirea de Giant Anteater, ar putea cântări până la două tone, iar scoicile sale scobite au fost folosite uneori de către locuitorii umani timpurii din America de Sud pentru a se adăposti de ploaie, în timp ce gâștele uriașe Megatherium și Megalonyx erau cam de dimensiuni. dintre cei mai mari urși de pe pământ astăzi!

Există în jur de 50 de specii de xenarthrans existente astăzi, începând de la țipătul armadillo păros al Americii de Sud până la pâlpâia pigmă cu trei degete a coastei panameze.

Clasificarea Xenarthrans

Armadillos, sloth și anteaters sunt clasificate în următoarea ierarhie taxonomică:

Animale> Chordate> Vertebrate> Tetrapode> Amniote> Mamifere> Armadillos, sloths și anteaters

În plus, armadillos, sloths și anteaters sunt împărțite în următoarele grupuri taxonomice:

• Anteaters și sloth (Pilosa)
• Armadillos (Cingulata)