Monopolurile și puterea monopolului

Glosarul de economie definește monopolul ca: „Dacă o anumită firmă este singura care poate produce un anumit bun, are un monopol pe piață pentru acel bun”.

Pentru a înțelege ce este un monopol și cum funcționează un monopol, va trebui să ne adâncim mai adânc decât acesta. Ce caracteristici au monopolurile și cum diferă de cele din oligopoluri, piețe cu concurență monopolistă și piețe perfect competitive?

Caracteristici ale unui monopol

Când discutăm despre un monopol sau oligopol, etc. discutăm pe piață pentru un anumit tip de produs, cum ar fi prăjitoarele de pâine sau DVD player-urile. În cazul manualului unui monopol, există doar unu firmă producând bunul. Într-un monopol din lumea reală, cum ar fi monopolul sistemului de operare, există o firmă care asigură majoritatea covârșitoare a vânzărilor (Microsoft) și o mână de companii mici care au un impact puțin sau deloc asupra firmei dominante..

Deoarece există o singură firmă (sau în esență o singură firmă) într-un monopol, curba cererii ferme a monopolului este identică cu curba cererii de pe piață, iar firma de monopol nu trebuie să ia în considerare prețurile la care concurenții sunt. Astfel, un monopolist va păstra vânzarea de unități atâta timp cât suma suplimentară pe care o primește prin vânzarea unei unități suplimentare (venitul marginal) este mai mare decât costurile suplimentare cu care se confruntă cu producerea și vânzarea unei unități suplimentare (costul marginal). Astfel, firma de monopol va stabili întotdeauna cantitatea lor la nivelul în care costul marginal este egal cu venitul marginal.

Din această lipsă de concurență, firmele de monopol vor obține un profit economic. Acest lucru ar determina, în mod normal, alte firme să intre pe piață. Pentru ca această piață să rămână una monopolistă, trebuie să existe o barieră pentru intrare. Câteva dintre cele comune sunt:

• Bariere legale la intrare - Aceasta este o situație în care o lege împiedică alte firme să intre pe piață pentru a vinde un produs. În Statele Unite, numai USPS poate livra poștă de primă clasă, deci aceasta ar fi o barieră legală pentru intrare. În multe jurisdicții alcoolul poate fi vândut doar de către corporația administrată de guvern, creând o barieră legală pentru intrarea pe această piață.
• Brevete - Brevetele sunt o subclasa a barierelor legale de intrare, dar sunt suficient de importante pentru a primi propria lor secțiune. Un brevet oferă inventatorului unui produs un monopol în producerea și vânzarea acelui produs pentru o perioadă limitată de timp. Pfizer, inventatorii medicamentului Viagra, au un brevet asupra medicamentului, astfel Pfizer este singura companie care poate produce și vinde Viagra până la epuizarea brevetului. Brevetele sunt instrumente pe care guvernele le folosesc pentru a promova inovația, deoarece companiile ar trebui să fie mai dispuse să creeze produse noi dacă știu că vor avea putere de monopol asupra acestor produse.
• Bariere naturale la intrare - În aceste tipuri de monopoluri, alte firme nu pot intra pe piață deoarece fie costurile de pornire sunt prea mari, fie structura costurilor pieței oferă un avantaj celei mai mari firme. Majoritatea utilităților publice ar intra în această categorie. Economiștii se referă, în general, la aceste monopoluri ca monopoluri naturale.

Există informații despre monopoluri. Monopolurile sunt unice în raport cu alte structuri de piață, deoarece conține o singură firmă și, prin urmare, o firmă de monopol are o putere mult mai mare de a stabili prețuri decât firmele din alte structuri de piață.