Neutrine în fizica particulelor

Neutrino este o particulă elementară care nu deține nicio sarcină electrică, călătorește aproape la viteza luminii și trece prin materie obișnuită, fără practic interacțiune.

Neutrinii sunt creați ca parte a descompunerii radioactive. Această decădere a fost observată în 1896 de Henri Becquerel, când a menționat că anumiți atomi par să emită electroni (proces cunoscut sub numele de beta-descompunere). În 1930, Wolfgang Pauli a propus o explicație de unde ar fi putut veni acești electroni fără a încălca legile de conservare, dar a implicat prezența unei particule foarte ușoare, neîncărcate, emise simultan în timpul degradării. Neutrinii sunt produși prin interacțiuni radioactive, precum fuziunea solară, supernovele, degradarea radioactivă și când razele cosmice se ciocnesc cu atmosfera Pământului.

Enrico Fermi a dezvoltat o teorie mai completă a interacțiunilor neutrino și care a inventat termenul neutrino pentru aceste particule. Un grup de cercetători au descoperit neutrino în 1956, constatare care le-a câștigat ulterior Premiul Nobel pentru fizică din 1995.

Cele trei tipuri de Neutrino

Există de fapt trei tipuri de neutrino: neutrino de electroni, neutrino muon și neutrino tau. Aceste nume provin din „particulele partenere” din Modelul standard de fizică a particulelor. Neutrino-muon a fost descoperit în 1962 (și a obținut un premiu Nobel în 1988, cu 7 ani înainte de descoperirea anterioară a neutrinului de electroni a câștigat unul.)

Liturghie sau fără masă?

Prognozele timpurii au indicat faptul că neutrino poate să nu fi avut nicio masă, dar examinările ulterioare au indicat că are o cantitate foarte mică de masă, dar nu o masă zero. Neutrino are o rotire cu jumătate întreagă, deci este un fermion. Este o leptină neutră din punct de vedere electronic, deci interacționează nici prin forțele puternice, nici prin electromagnetică, ci doar prin interacțiunea slabă.