Obdurodon

Nume:

Obdurodon (greacă pentru „dinte dur”); pronunțat ob-DOOR-oh-don

habitat:

Mlaștini din Australia și America de Sud

Epoca istorică:

Miocen (acum 23-5 milioane de ani)

Mărime și greutate:

Cam un picior lung și câteva kilograme

Dietă:

Insecte și crustacee

Caracteristici distinctive:

Bill larg, plin cu dinți

Despre Obdurodon

Obdurodonul platypus preistoric obișnuia să socotească drept una dintre excepțiile de la regula că fiecare creatură modernă avea un strămoș de dimensiuni în plus, care se lăuda cu milioane de ani în urmă în arborele său genealogic: acest monotreme (strat de ou de mamifer) avea aproximativ aceeași dimensiune cu modernul său rudele playtpus, dar factura sa a fost relativ largă și plană și (aici este diferența principală) înțepată cu dinți, de care lipsesc platipii adulți. Judecând după acest echipament stomatologic, paleontologii consideră că Obdurodon și-a făcut viața săpând cu factura în siltul moale din apropierea lacurilor și râurilor și mâncând orice lucruri îngrozitoare expuse (cum ar fi insecte, crustacee și ocazional pești mici). Oricât de vechi a fost, Obdurodon nu a fost primul strămoș de platip care a apărut pe scena preistorică; au fost, de asemenea, Teinolophos-ul Cretace timpuriu și Steropodon.

Spunem „obișnuit” în paragraful de mai sus, deoarece o nouă descoperire a plasat Obdurodon în mod obișnuit în categoria „mamifer megafauna”: o specie lungă de trei metri (diagnosticată pe baza unui singur dinte), care a fost recent descoperită în jos, în sedimentele care datează de acum 15 milioane de ani. Pe lângă dimensiunea sa, Obdurodon tharalkooschild s-a remarcat prin dinții săi extrem de dezvoltați, pe care îi folosea pentru a zdrobi racii, crustaceele, vertebrele mici, inclusiv păsările și șopârlele, și chiar chiar țestoasa ocazională!