Bacteriile sunt organisme procariote care se reproduc cel mai frecvent prin procesul asexual al fisiune binară. Acești microbi se reproduc rapid la o viteză exponențială în condiții favorabile. Când este crescut în cultură, apare un model previzibil de creștere la o populație bacteriană. Acest model poate fi reprezentat grafic ca număr de celule vii într-o populație de-a lungul timpului și este cunoscut sub numele de curba de creștere bacteriană. Ciclurile de creștere bacteriană într-o curbă de creștere constau din patru faze: decalaj, exponențial (jurnal), staționar și moarte.
Bacteriile necesită anumite condiții de creștere și aceste condiții nu sunt aceleași pentru toate bacteriile. Factori precum oxigenul, pH-ul, temperatura și lumina influențează creșterea microbiană. Factorii suplimentari includ presiunea osmotică, presiunea atmosferică și disponibilitatea umidității. O populație bacteriană timpul de generație, sau timpul necesar pentru o populație să se dubleze, variază între specii și depinde de cât de bine sunt îndeplinite cerințele de creștere.
În natură, bacteriile nu au condiții de mediu perfecte pentru creștere. Ca atare, speciile care populează un mediu se schimbă în timp. Cu toate acestea, într-un laborator, condițiile optime pot fi îndeplinite prin creșterea bacteriilor într-un mediu de cultură închis. În aceste condiții se poate observa modelul curburii creșterii bacteriene.
curba de creștere bacteriană reprezintă numărul de celule vii dintr-o populație bacteriană într-o perioadă de timp.
Bacteriile, la fel ca toate organismele vii, necesită un mediu potrivit pentru creștere. Acest mediu trebuie să îndeplinească mai mulți factori diferiți care susțin creșterea bacteriilor. Astfel de factori includ necesarul de oxigen, pH, temperatură și lumină. Fiecare dintre acești factori poate fi diferit pentru diferite bacterii și poate limita tipurile de microbi care populează un anumit mediu.
Bacteriile pot fi clasificate în funcție de necesarul de oxigen sau niveluri de toleranță. Sunt cunoscute bacteriile care nu pot supraviețui fără oxigen obligă aerobii. Acești microbi sunt dependenți de oxigen, deoarece transformă oxigenul în energie în timpul respirației celulare. Spre deosebire de bacteriile care necesită oxigen, alte bacterii nu pot trăi în prezența sa. Acești microbi sunt numiți obligă anaerobii iar procesele lor metabolice pentru producerea de energie sunt oprite în prezența oxigenului.
Alte bacterii sunt anaerobe facultative și poate crește cu sau fără oxigen. În absența oxigenului, acestea utilizează fie fermentația, fie respirația anaerobă pentru producerea de energie. Anerobe aerotolerante utilizați respirația anaerobă, dar nu sunt afectate în prezența oxigenului. Bacterii microaerofile necesită oxigen, dar crește doar acolo unde concentrațiile de oxigen sunt mici. Campylobacter jejuni este un exemplu de bacterie microaerofilă care trăiește în tractul digestiv al animalelor și este o cauză majoră a bolilor transmise de alimente la om.
Un alt factor important pentru creșterea bacteriilor este pH-ul. Mediile acide au valori ale pH-ului mai mici decât 7, mediile neutre au valori la 7 sau aproape, iar mediile de bază au valori ale pH-ului mai mari de 7. Bacterii care sunt Acidofil prospera în zonele în care pH-ul este mai mic de 5, cu o valoare optimă de creștere aproape de un pH de 3. Acești microbi pot fi găsiți în locații precum izvoarele calde și în corpul uman în zone acide precum vaginul.
Majoritatea bacteriilor sunt neutrofilelor și crește cel mai bine în locurile cu valori de pH apropiate de 7. Helicobacter pylori este un exemplu de neutrofil care trăiește în mediul acid al stomacului. Această bacterie supraviețuiește secretând o enzimă care neutralizează acidul stomacal în zona înconjurătoare.
Alkaliphiles cresc optim la valori cuprinse între 8 și 10. Acești microbi prosperă în medii de bază, cum ar fi solurile alcaline și lacurile.
Temperatura este un alt factor important pentru creșterea bacteriilor. Se numesc bacterii care cresc cel mai bine în medii mai reci psycrophiles. Acești microbi preferă temperaturi cuprinse între 4 ° C și 25 ° C (39 ° F și 77 ° F). Psihroprofile extreme prosperă la temperaturi sub 0 ° C / 32 ° F și pot fi întâlnite în locuri precum lacurile arctice și apele oceanului adânc.