Raptorex

Nume:

Raptorex (greacă pentru „rege hoț”); pronunțat RAP-toe-rex

habitat:

Pădurile din Asia centrală

Perioada istorică:

Cretace timpuriu (acum 130 de milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 10 metri lungime și 150 de kilograme

Dietă:

Carne

Caracteristici distincte:

Mărime mică; mâinile și brațele cascadorii

Despre Raptorex

Descoperit în Mongolia interioară de faimosul paleontolog Paul Sereno, Raptorex a trăit cu aproximativ 60 de milioane de ani înainte de mai cunoscutul său descendent Tyrannosaurus Rex - dar acest dinozaur avea deja planul de bază al tiranosaurului (cap mare, picioare puternice, brațe cascade), deși într-un pachet diminutiv de doar 150 de kilograme sau cam așa ceva. (Pe baza unei analize a oaselor sale, unicul exemplar de Raptorex pare să fi fost un adult plin de șase ani). Analogizând alte tiranozauri timpurii - cum ar fi Dilongul asiatic - Raptorex poate să fi fost acoperit cu pene, deși până acum nu există o dovadă definitivă pentru asta.

Un studiu recent privind „fosila” de tip Raptorex a aruncat oarecare îndoială asupra concluziilor la care a ajuns Sereno. O altă echipă de paleontologi susține că sedimentele în care Raptorex a fost găsit au fost datate incorect și că acest dinozaur a fost de fapt un puiet al tarbosaurului cretacic târziu! (Regalul este că fosila unui pește preistoric descoperit alături de Raptorex a fost identificată greșit și, de fapt, a aparținut unui gen care a plictisit râurile Mongoliei în perioada târzie, mai degrabă decât în ​​perioada cretacică timpurie.)