Scitienii - denumire greacă - erau un grup străvechi de oameni din Eurasia centrală, distingându-se de alții din zonă prin obiceiurile și contactul cu vecinii. Se pare că au existat mai multe grupuri de sciți, care erau cunoscuți de perși sub numele de Sakas. Nu știm unde a locuit fiecare grup, dar au locuit în zona de la Dunăre la Mongolia, pe dimensiunea est-vest și spre sud până la platoul iranian.
Nomadic, indo-iranian (un termen care acoperă și locuitorii platoului iranian și pe valea Indusului [de exemplu, perși și indieni]) călăreți, arcași și pastori, înfățișați purtând pălării și pantaloni ascuțiți, sciții au locuit în Stepele nord-estice ale Mării Negre, din secolele VII-III î.Hr..
Scythia se referă, de asemenea, la o regiune din Ucraina și Rusia (unde arheologii au descoperit movile de înmormântare sciită) în Asia Centrală.
Sciții sunt strâns asociați cu caii (și cu hunii). [Filmul din secolul XXI Attila a arătat unui băiat înfometat care bea sângele calului său pentru a rămâne în viață. Oricât ar fi această licență de la Hollywood, aceasta transmite legătura esențială de supraviețuire între nomazi de stepă și caii lor.]
Herodot IV.6 listează cele 4 triburi ale sciților:
Din Leipoxais au izbucnit sciții din rasa numită Auchatae;
din Arpoxais, fratele mijlociu, cei cunoscuți sub numele de Catiari și Traspieni;
de la Colaxais, cel mai tânăr, schitele regale sau Paralatae.
Toți împreună sunt numiți Scoloti, după unul dintre regii lor: grecii, însă, îi numesc sciți.
Știții sunt, de asemenea, împărțiți în:
Sciții sunt conectați cu o varietate de obiceiuri care interesează oamenii moderni, inclusiv utilizarea de droguri halucinogene, comori de aur fabuloase și canibalism [vezi Canibalismul în mitul antic]. Au fost populari ca sălbatici nobili din secolul al IV-lea î.C. Scriitorii antici i-au eulizat pe sciți ca fiind mai virtuoși, rezistenți și mai casti decât contemporanii lor civilizați.