Procesele de formare a sitului în arheologie

Procesele de formare a sitului se referă la evenimentele care au creat și au afectat un sit arheologic înainte, în timpul și după ocuparea lui de către oameni. Pentru a obține cea mai bună înțelegere posibilă a unui sit arheologic, cercetătorii colectează dovezi ale evenimentelor naturale și culturale care s-au întâmplat acolo. O metaforă bună pentru un sit arheologic este un palimpsest, un manuscris medieval care a fost scris, șters și scris peste, din nou și din nou, și din nou.

Siturile arheologice sunt rămășițele comportamentelor umane, unelte din piatră, fundații ale casei și grămezi de gunoi, lăsate în urmă după plecarea ocupanților. Cu toate acestea, fiecare site a fost creat într-un mediu specific; malul lacului, litoral, peșteră, câmpie ierboasă. Fiecare site a fost folosit și modificat de către ocupanți. Au fost construite focuri, case, drumuri, cimitire; câmpurile agricole erau îngrădite și arate; se organizau sărbători. Fiecare site a fost în cele din urmă abandonat; ca urmare a schimbărilor climatice, inundațiilor, bolilor. Până la sosirea arheologului, siturile au rămas abandonate de ani de zile sau de milenii, expuse vremii, îngropării animalelor și împrumuturilor umane ale materialelor rămase în urmă. Procesele de formare a site-urilor includ toate acestea și ceva mai mult.

Transformări naturale

După cum vă puteți imagina, natura și intensitatea evenimentelor care au avut loc pe un site sunt foarte variabile. Arheologul Michael B. Schiffer a fost primul care a articulat în mod clar conceptul în anii '80 și a împărțit pe larg formațiunile de sit în cele două categorii majore la locul de muncă, transformările naturale și culturale. Transformările naturale sunt în desfășurare și pot fi atribuite uneia dintre mai multe categorii largi; cele culturale se pot încheia, la abandon sau înmormântare, dar sunt infinite sau apropiate de acesta în varietatea lor.

Modificările aduse unui site cauzate de natură (Schiffer le-a prescurtat ca N-Transforms) depind de vârsta site-ului, de climatul local (trecut și prezent), locație și setare și de tipul și complexitatea ocupației. La ocupațiile prehistorice de vânători-culegători, natura este elementul principal complicant: vânătorii-culegători mobili modifică mai puțin mediul local decât sătenii sau locuitorii orașului..

Tipuri de transformări naturale

Vedere a punctului de arce din rezervația Ozette la nord de Cape Alava. John Fowler

Pedogeneză, sau modificarea solurilor minerale pentru a încorpora elemente organice este un proces natural continuu. Solurile se formează și se reformează în mod constant pe sedimentele naturale expuse, pe depozitele făcute de om sau pe solurile formate anterior. Pedogeneza provoacă modificări de culoare, textură, compoziție și structură: în unele cazuri, creează soluri imens fertile, cum ar fi Terra Preta, și pământ întuneric urban și medieval roman..

Bioturbation, tulburările provocate de viața plantelor, animalelor și insectelor, este deosebit de dificil de explicat, așa cum a arătat o serie de studii experimentale, cel mai de neuitat cu studiul lui Barbara Bocek despre gophers de buzunar. Ea a descoperit că goperele de buzunar pot repopula artefactele într-o groapă de 1x2 metru umplută cu nisip curat pe o perioadă de șapte ani.

Înmormântarea locului, îngroparea unui sit de către orice număr de forțe naturale, poate avea un efect pozitiv asupra conservării sitului. Doar o mână de cazuri sunt la fel de bine conservate ca situl roman Pompei: satul Ozaka din Makah din statul Washington din SUA a fost înmormântat de un flux de noroi în jurul anului 1500 d.Hr.; situl Maya Joya de Ceren din El Salvador prin depozite de cenușă în jurul anului 595 d.Hr. Mai frecvent, fluxul de surse de apă cu energie mare sau scăzută, lacuri, râuri, pâraie, spălări, deranjează și / sau îngropă situri arheologice.

Modificări chimice sunt, de asemenea, un factor în conservarea sitului. Acestea includ cimentarea depozitelor prin carbonat din apele subterane sau precipitația / dizolvarea fierului sau distrugerea diagenetică a oaselor și a materialelor organice; și crearea de materiale secundare, cum ar fi fosfați, carbonați, sulfați și nitrați.

Transformări antropice sau culturale

„Pompei” din America de Nord, Joya de Ceren, a fost înmormântat într-o erupție vulcanică în august 595 e.n. Ed Nellis

Transformările culturale (C-Transform) sunt mult mai complicate decât transformările naturale, deoarece constau într-o varietate potențial infinită de activități. Oamenii construiesc (ziduri, locuri, cuptoare), săpați (tranșee, puțuri, gropi), incendiu, pluguri și câmpuri de gunoi și, cel mai rău dintre toate (din punct de vedere arheologic), se curăță după ei înșiși.

Cercetarea formării site-ului

Pentru a se ocupa de toate aceste activități naturale și culturale din trecut care au estompat situl, arheologii se bazează pe un grup mereu în creștere de instrumente de cercetare: cea principală este geoarheologia.

Geoarheologia este o știință legată atât de geografia fizică, cât și de arheologie: este preocupată de înțelegerea cadrului fizic al unui sit, inclusiv poziția sa în peisaj, tipurile de zăcăminte și depozite cuaternare, precum și tipurile de soluri și sedimente din interiorul și în afara acesteia site-ul. Tehnicile geoarheologice sunt adesea realizate cu ajutorul fotografiilor din satelit și aeriene, hărți (topografice, geologice, sondaj de sol, istoric), precum și suita de tehnici geofizice precum magnetometria.

Metode de câmp geoarheologic

În domeniu, geoarheologul realizează o descriere sistematică a secțiunilor transversale și a profilurilor, pentru a reconstrui evenimentele stratigrafice, variațiile lor verticale și laterale, în și în afara contextului resturilor arheologice. Uneori, unitățile de câmp geoarheologic sunt plasate în afara locului, în locații unde pot fi colectate dovezi litostratigrafice și pedologice.

Geoarheologul studiază împrejurimile sitului, descrierea și corelația stratigrafică a unităților naturale și culturale, precum și prelevarea de probe în teren pentru analize și datează micromorfologice ulterioare. Unele studii colectează blocuri de soluri intacte, eșantioane verticale și orizontale din investigațiile lor, pentru a reveni la laborator unde se poate efectua o prelucrare mai controlată decât în ​​teren.