Fapte și cifre Sivatherium

Nume: Sivatherium (greacă pentru „bestia Shiva”, după zeitatea hindusă); pronunțat SEE-vah-THEE-ree-um

habitat: Câmpiile și pădurile din India și Africa

Epoca istorică: Pliocenul târziu-modern (acum 5 milioane-10.000 de ani)

Mărime și greutate: Aproximativ 13 metri lungime și 1.000-2.000 de kilograme

Dietă: Iarbă

Caracteristici distincte: Marime mare; construcție asemănătoare cu alunele; postură cvadrupedală; două seturi de coarne deasupra ochilor

Despre Sivatherium

Deși a fost direct ancestral la girafele moderne, gheata construită și afișarea elaborată a capului de Sivatherium a făcut ca acest mamifer megafaună să arate mai mult ca o gâscă (dacă inspectezi craniile conservate îndeaproape, totuși, vei vedea cele două mici, distincte, asemănătoare cu girafa „osicoane” cocoțate în partea superioară a soclurilor ochilor, sub coarnele sale mai elaborate, asemănătoare cu moale). De fapt, naturalistii au putut sa identifice Sivatherium ca o girafa ancestrala; inițial a fost clasificat ca elefant preistoric, iar mai târziu ca antilopă! Cadoul este poziția acestui animal, în mod clar potrivită pentru a năpusti pe ramurile înalte ale copacilor, deși dimensiunea sa globală era mai în concordanță cu cea mai apropiată rudă vie a girafei, okapi.

Ca o mare parte din megafauna mamiferelor din epoca Pleistocenului, Sivatherium-ul lung de 13 metri, a fost vânat de coloniștii umani timpurii din Africa și India, care au trebuit să-l aprecieze foarte mult pentru carnea și pelta sa; picturile brute ale acestui mamifer preistoric au fost găsite păstrate pe rocile din deșertul Sahara, ceea ce presupune că ar fi putut fi venerat și ca o semi-zeitate. Ultimele populații de Sivatherium s-au stins la sfârșitul ultimei epoci de gheață, în urmă cu aproximativ 10.000 de ani, victime ale depredării umane, precum și ale schimbărilor de mediu, deoarece temperaturile de încălzire din emisfera nordică și-au restrâns teritoriul și sursele disponibile de furaje..