Elefant cu zmeură dreaptă (Elephas Antiquus)

Nume:

Elefant drept-zgârcit; cunoscut și sub denumirea de Palaeoloxodon și Elephas antiquus

habitat:

Câmpiile din vestul Europei

Epoca istorică:

Pleistocenul mijlociu (acum un milion-50.000 de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 12 metri înălțime și 2-3 tone

Dietă:

Plante

Caracteristici distincte:

Marime mare; șuvițe lungi, ușor curbate

Despre elefantul cu zmeură dreaptă

Înțelegerea elefantului dreaptă cu cerneală necesită un primer rapid în clasificarea modernă a elefanților. Elefantii vii sunt reprezentati de doua genuri, Loxodonta si Elefhas; prima cuprinde două specii (Loxodonta africana și Cyclotis Loxodonta) de elefanți africani, în timp ce acesta din urmă conține o singură specie: Elephas maximus, elefantul asiatic. Cu poveste lungă, cei mai mulți paleontologi consideră Elefantul cu zaruri drepte drept o specie dispărută de Elephas, Elephas antiquus, deși unii o atribuie propriului gen, Palaeoloxodon antiquus. De parcă nu este suficient de confuz, această rudă preistorică a elefantului asiatic era originară din vestul Europei!

Probleme de clasificare, deoparte, Elefantul cu cerneală dreaptă a fost unul dintre cei mai mari pachydermi din epoca Pleistocenului, care stătea la 12 metri înălțime și cântărea în vecinătatea a două-trei tone. După cum te-ai putea aștepta dat numele său, cea mai distinctivă trăsătură a acestui elefant a fost colții excepțional de lungi și ușor curbați, pe care i-a folosit împreună cu limba și trunchiul neobișnuit de lungi pentru a dezbrăca frunzele copacilor. Judecând după rămășițele fosile, Elefantul cu zmeură dreaptă a cutreierat pe câmpiile europene în efective mici de o duzină de oameni, și în cele din urmă a fost concurat în ecosistemul său din ce în ce mai frig de mamutul lătural bine izolat. (Apropo, unii experți consideră că a fost Elefantul cu cerneală dreaptă care a născut elefanții pitici din bazinul mediteranean.)