supersaurus

Nume: Supersaur (greacă pentru „super șopârlă”); pronunțat SOUP-er-SORE-us

habitat: Pădurile din America de Nord

Perioada istorică: Jurasic târziu (acum 155-145 milioane de ani)

Mărime și greutate: Peste 100 de metri lungime și până la 40 de tone

Dietă: Plante

Caracteristici distincte: Gât și coadă extrem de lungi; cap mic; postură cvadrupedală

Despre Supersaur

În cele mai multe moduri, Supersaurus a fost un sauropod tipic din perioada jurasică târzie, cu gâtul și coada extrem de lungi, corpul voluminos și capul (și creierul) relativ mici. Ceea ce a diferențiat acest dinozaur de veri enormi, cum ar fi Diplodocus și Argentinosaurus, a fost lungimea sa neobișnuită: Supersaurul ar fi putut măsura o înălțime de 110 metri din cap până la coadă, sau peste o treime din lungimea unui teren de fotbal, ceea ce ar face unul dintre cele mai lungi animale terestre din istoria vieții pe pământ! (Este important să rețineți că lungimea sa extremă nu s-a tradus în volumul extrem: Supersaurus probabil a cântărit doar aproximativ 40 de tone, max, în comparație cu până la 100 de tone pentru dinozaurii care încă mai obscuri din plante ca Bruhathkayosaurus și Futalognkosaurus).

În ciuda mărimii sale și a numelui său de benzi desenate, Supersaurus rămâne în continuare pe marginea adevăratei respectabilități în comunitatea paleontologiei. Cea mai apropiată rudă a acestui dinozaur s-a crezut cândva a fi Barosaurus, dar o descoperire a fosilelor mai recentă (la Wyoming în 1996) face ca Apatosaurus (dinozaurul cunoscut cândva ca Brontosaurus) să fie candidatul mai probabil; relațiile filogenetice exacte sunt încă elaborate și nu pot fi niciodată înțelese pe deplin în absența unor dovezi fosile suplimentare. Și poziția Supersaurului a fost în continuare subminată de controversa din jurul Ultrasaurosului ciudat (anterior Ultrasaurus), care a fost descris cam în același timp, de același paleontolog, și de atunci a fost clasificat drept sinonim al deja-dubitatului Supersaur.