Celsius și cântarele de temperatură centigrade sunt aceleași scale, unde 0 grade este punctul de îngheț al apei și 100 de grade este punctul de fierbere. Cu toate acestea, scala Celsius folosește un zero care poate fi definit cu precizie. Iată o privire mai atentă asupra diferenței dintre Celsius și centigrad:
Anders Celsius, profesor de astronomie la Universitatea din Uppsala, Suedia, a conceput o scală de temperatură în 1741. Scara sa inițială avea 0 grade în punctul în care apa fierbea și 100 de grade în care apa înghețase. Deoarece erau 100 de grade între punctele definitorii ale scării, era un tip de scară centigradă. La moartea lui Celsius, punctele finale ale scării au fost schimbate (0 ° C a devenit punctul de îngheț al apei și 100 ° C a devenit punctul de fierbere al apei), iar scala a devenit cunoscută sub numele de scara centigradă.
Partea confuză este că scara centigradului a fost inventată de Celsius, mai mult sau mai puțin, așa că a fost numită scara Celsius sau scara centigradă. Cu toate acestea, au existat câteva probleme cu scara. În primul rând, gradul a fost o unitate a unghiului planului, deci un centigrad ar putea fi o centime din această unitate. Mai important, scara de temperatură s-a bazat pe o valoare determinată experimental care nu putea fi măsurată cu precizia considerată suficientă pentru o unitate atât de importantă.
În anii 1950, Conferința Generală a Greutăților și Măsurilor și-a propus să standardizeze mai multe unități și a decis să definească temperatura Celsius drept Kelvin minus 273.15. Punctul triplu al apei a fost definit ca fiind 273,16 K și 0,01 ° C. Punctul triplu al apei este temperatura și presiunea la care apa există simultan ca solid, lichid și gaz. Punctul triplu poate fi măsurat exact și precis, deci a fost o referință superioară la punctul de îngheț al apei. De când s-a redefinit scara, i s-a dat un nou nume oficial: scala de temperatură Celsius.