Efectele asupra mediului ale sării rutiere

Sarea rutieră - sau deicer - este folosită pentru topirea gheții și zăpezii de pe drumurile pavate iarna. În America de Nord este utilizat în mod regulat în statele și provinciile din nord, precum și pe drumurile cu o altitudine mare. Sarea rutieră îmbunătățește aderența anvelopelor la trotuar, crescând mult siguranța vehiculului, dar are efecte asupra mediului dincolo de suprafața drumului.

Ce este sare de drum?

Sarea rutieră nu este neapărat sare de masă sau clorură de sodiu. Pe piață există o mare varietate de produse pentru topirea zăpezii și gheții, inclusiv clorură de sodiu, clorură de calciu, chiar și suc de sfeclă. Uneori sarea este răspândită sub formă de saramură puternic concentrată, în loc de solid. Majoritatea deicerilor funcționează fundamental în același mod, scăzând punctul de îngheț al apei prin adăugarea de ioni, care sunt particule încărcate. În cazul sării de masă, de exemplu, fiecare moleculă de NaCl produce un ion pozitiv de sodiu și un ion negativ de clorură. În concentrații suficient de mari, diferiții ioni eliberați de sare rutieră au efecte dăunătoare asupra mediului.

Sarea rutieră se aplică înainte și în timpul evenimentelor de gheață și zăpadă, la rate care variază în funcție de condițiile locale. Un instrument de planificare de la Institutul Sării estimează că autoritățile de transport trebuie să planifice sute de kilograme de sare pe o milă de drum cu două benzi, pe furtună. Aproximativ 2,5 milioane tone de sare rutieră se aplică anual pe drumurile din bazinul hidrografic al golfului Chesapeake.

dispersare

Sarea nu se evaporă sau dispare altfel; se dispersează departe de drum într-unul din două moduri. Dizolvată în apa topită, sarea intră în fluxuri, iazuri și ape subterane, contribuind la poluarea apei. În al doilea rând, dispersia aeriană provine din sărea uscată care este apucată de anvelope, iar apa topită sărată este transformată în picături aeriene trecând vehicule și pulverizată departe de drum. Cantități substanțiale de sare rutieră pot fi găsite la 100 m (330 de metri) distanță de drumuri, iar cantități măsurabile sunt încă observate peste 200 m (660 ft).

Efectele sării rutiere

• Pe apele subterane. Sarea se scurge în apele subterane unde poate locui pentru perioade îndelungate de timp, afectând la rândul său sănătatea umană, animală și a vegetației. Fântânile contaminate trebuie abandonate. Pe o perioadă de 20 de ani, Departamentul de Transport din New Hampshire a înlocuit 424 de puțuri private din cauza contaminării sării rutiere, cu un cost de 3,2 milioane de dolari.
• Pe vegetație. De obicei, frunzele frunzelor și zarurile sunt observate de-a lungul drumurilor, dar aceste efecte se pot extinde la o distanță. Speciile invazive care tolerează sărea, de exemplu, nodul japonez, preiau părțile rutiere.
• Despre viața acvatică. Sarea din iazuri și lacuri creează un strat de apă sărată în partea de jos, întemnițând nutrienții departe de plantele acvatice și animale. În plus, concentrațiile crescute de sare în apa dulce au efecte negative asupra creșterii, reproducerii și supraviețuirii unei game largi de nevertebrate, pești și amfibieni. 
• Pe mamifere și păsări. Consumul de apă sărată poate duce la toxicitatea sării. Păsările mici confundă cristalele de sare cu granulația, iar ingestia de cantități mici duce la toxicitate acută și moarte.
• La coliziuni cu animale sălbatice. Mamifere mari precum cerbul și moaca sunt atrase de sare de-a lungul drumurilor, obișnuindu-le în trafic și crescând riscurile de coliziuni periculoase.

În cele din urmă, viețile omului sunt salvate prin utilizarea sării rutiere iarna. Cercetarea alternativelor sigure la sare de drum este importantă: cercetări active sunt în curs de desfășurare cu suc de sfeclă, saramură de brânză și alte produse secundare agricole.  

Ce pot sa fac?

• Încurajați-vă municipalitatea să folosească în mod inteligent sarea rutieră. Orașele gemene din Minnesota și-au redus în mod semnificativ aplicarea sării prin simpla adoptare a strategiilor optime de aplicare. Și economisește și bani.
• Reduceți propria aplicare a sării. Lopeți bine și lopata des. Îndepărtarea zăpezii înainte de a fi mers sau condus înainte previne formarea unui strat de zăpadă alunecat greu.
• Alegeți alternative mai sigure pentru pasarela și calea voastră. Deși nu sunt în totalitate fără probleme, produse precum acetatul de magneziu de calciu (CMA) și nisipul sunt alternative rezonabile. 

surse

Illinois DOT. Accesat la 21 ianuarie 2014. Studiu de dispersie atmosferică a sărăciei sării aplicate pe drumuri

Departamentul de servicii de mediu din New Hampshire. Accesat la 21 ianuarie 2014. Impacturile asupra mediului, sănătății și economice ale sării rutiere.

Institutul de sare. Accesat la 21 ianuarie 2014. Manualul Snowfighter's Guide: un Ghid practic pentru controlul zăpezii și al gheții.