Impacturile asupra mediului ale uraganului Katrina

Poate cel mai îndelungat impact al uraganului Katrina a fost daunele aduse mediului care au afectat sănătatea publică. Cantități semnificative de deșeuri industriale și de canalizare brută au fost vărsate direct în cartierele din New Orleans, iar deversările de petrol de la platformele offshore, rafinăriile de coastă și chiar benzinării de colț și-au făcut drum în zonele rezidențiale și districtele de afaceri din toată regiunea..

Apa inundată contaminată

Analiștii estimează că 7 milioane de galoane de ulei s-au vărsat în toată regiunea. Garda de coastă a SUA spune că o mare parte din petrolul vărsat a fost curățat sau „dispersat în mod natural”, dar ecologiștii se tem că contaminarea inițială ar putea devasta biodiversitatea și sănătatea ecologică a regiunii pentru mulți ani care urmează, devastând și mai mult pescuitul deja în dificultate al regiunii, contribuind la un dezastru economic.

Site-uri Superfund inundate

Între timp, inundațiile în cinci situri „Superfund” (situri industriale puternic poluate prevăzurate pentru curățarea federală), iar distrugerea cu ridicata de-a lungul deja infamului coridor industrial „Cancer Alley” dintre New Orleans și Baton Rouge, au servit doar pentru a complica problemele pentru curățenie - sus funcționari. Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) din SUA consideră că Uraganul Katrina este cel mai mare dezastru pe care l-a avut vreodată să facă față.

Apele subterane contaminate

Deșeuri periculoase din gospodărie, pesticide, metale grele și alte substanțe chimice toxice au creat, de asemenea, o vrăjitoare de apă inundabilă care s-a scufundat rapid și a contaminat apele subterane pe sute de kilometri. „Gama de substanțe chimice toxice care s-ar putea să fi fost eliberată”, a declarat profesorul Lynn Goldman, profesor de științe de mediu al Universității Johns Hopkins, în USA Today, în 2005. „Vorbim despre metale, substanțe chimice persistente, solvenți, materiale care au numeroase efecte potențiale asupra sănătății. pe termen lung. "

Uraganul Katrina: Regulamentele de mediu neaplicate

Potrivit lui Hugh Kaufman, un analist de politică senior al EPA, reglementările de mediu în vigoare pentru a preveni tipurile de descărcări care au avut loc în timpul uraganului Katrina nu au fost aplicate, ceea ce ar fi făcut o situație proastă mult mai gravă. Dezvoltarea necontrolată în toate părțile sensibile din punct de vedere ecologic a pus mai mult accent pe capacitatea mediului de a absorbi și dispersa substanțele nocive. „Oamenii de acolo trăiau din timpul împrumutat și, din păcate, timpul s-a terminat cu Katrina”, concluzionează Kaufman.

Pe măsură ce uraganul Katrina curăță continuă, regiunea este prevăzută pentru următorul val

Eforturile de recuperare s-au concentrat mai întâi pe conectarea scurgerilor din taxe, curățarea resturilor și repararea sistemelor de apă și canalizare. Oficialii nu pot spune când se vor putea concentra pe probleme pe termen lung, cum ar fi tratarea solului contaminat și a apelor subterane, deși Corpul de Ingineri al Armatei din SUA a desfășurat eforturi herculeene pentru a elimina fizic tone de sedimente contaminate rămase în urma apelor inundabile. 

Zece ani mai târziu, sunt demarate eforturi masive de restaurare pentru a consolida apărarea naturală a coastei împotriva furtunilor mari. Cu toate acestea, în fiecare primăvară, locuitorii care locuiesc în apropierea coastei golfului urmăresc cu atenție prognoza, știind că o nouă furtună proaspăt ar putea rezista. Cu anotimpurile de uragan potențial influențate de creșterea temperaturilor oceanice din cauza încălzirii globale, nu ar trebui să treacă mult timp înainte de testarea noilor proiecte de restaurare a coastei.

Editat de Frederic Beaudry