Fapte și cifre despre Thrinaxodon

Deși nu era la fel de asemănător cu mamiferele ca vărul său apropiat, Cynognathus, Thrinaxodon era încă o reptilă uimitor de avansată după standardele Triassic timpurii. Paleontologii consideră că acest cynodont (un subgrup al terapidelor, sau reptile asemănătoare mamiferelor, care au precedat dinozaurii și au evoluat în cele din urmă la primele mamifere adevărate) poate să fi fost acoperit cu blană și, de asemenea, ar fi putut avea un nas umed, asemănător pisicii..

• Nume: Thrinaxodon (greacă pentru „dintele trident”); pronunțat thrie-NACK-so-don
• habitat: Pădurile din sudul Africii și Antarctica
• Perioada istorică: Triassic timpuriu (acum 250-245 milioane de ani)
• Mărime și greutate: În jur de 20 de centimetri lungime și câteva kilograme
• Dietă: Carne
• Caracteristici distincte: Profil asemănător pisicii; postură cvadrupedală; posibil metabolizarea blănii și a sângelui cald

Completând asemănarea cu tabbies-urile moderne, este posibil ca Thrinaxodon să facă și ea biciuri, care ar fi evoluat pentru a simți prada (și pentru tot ceea ce știm, acest vertebrat vechi de 250 de milioane de ani a fost echipat cu dungi portocalii și negre).

Ceea ce pot spune cu siguranță paleontologii este că Thrinaxodon a fost printre primele vertebre al căror corp a fost împărțit în segmente „lombare” și „toracice” (o dezvoltare anatomică importantă, înțeleptă în evoluție) și că probabil a respir cu ajutorul unui diafragmă, încă o caracteristică care nu a intrat pe deplin în voga mamiferilor decât zeci de milioane de ani mai târziu.

Thrinaxodon trăia în Burrows

De asemenea, avem dovezi solide că Thrinaxodon a trăit în cremele, ceea ce ar fi permis ca această reptilă să supraviețuiască evenimentului de extincție Permian-Triassic, care a șters cea mai mare parte a animalelor terestre și marine din lume și a lăsat pământului un fumat, pustiu inhospital pentru primii câțiva. milioane de ani din perioada triasică.

(Recent, un specimen de Thrinaxodon a fost descoperit încolăcit în groparul său alături de amfibianul preistoric Broomistega; se pare că această din urmă cretină s-a târât în ​​gaură pentru a se recupera de rănile sale și ambii ocupanți s-au înecat apoi într-un fulger.

Timp de aproape un secol, se credea că Thrinaxodon a fost restrâns la Africa de Sud Triassic timpurie, unde fosilele sale au fost descoperite din abundență, împreună cu cele ale altor reptile asemănătoare mamiferelor (tipul tip a fost dezgropat în 1894).

În 1977, însă, în Antarctica a fost descoperită o specie therapsidă aproape identică, care aruncă o lumină valoroasă asupra distribuției maselor de pământ terestre la începutul erei mezozoice.

Și în sfârșit, iată un pic de banii din showbiz pentru tine: Thrinaxodon, sau cel puțin o creatură asemănătoare cu Thrinaxodon, a fost prezentată chiar în primul episod al serialului TV BBC Mergând cu dinozaurii.