Structuri vestigiale

O „structură vestigială”sau "organul vestigial "este o caracteristică sau comportament anatomic care nu mai pare să aibă un scop în forma actuală a unui organism din specia dată. Adesea, aceste structuri vestigiale erau organe care îndeplineau o anumită funcție importantă în organism la un moment dat în trecut Cu toate acestea, pe măsură ce populația s-a schimbat datorită selecției naturale, aceste structuri au devenit din ce în ce mai puțin necesare până când au devenit destul de inutile. Se crede că au rămas, doar vestigii ale trecutului.

Rețineți că evoluția este un proces lent, cu modificări ale speciilor care se întâmplă peste sute sau mii, dacă nu chiar milioane de ani, în funcție de cât de semnificativă este schimbarea.

Deși multe dintre aceste tipuri de structuri ar dispărea de-a lungul mai multor generații, unele continuă să fie transmise descendenților, deoarece nu fac niciun rău - nu reprezintă un dezavantaj pentru specii - sau au schimbat funcția în timp. Unele sunt prezente sau funcționează doar în timpul stadiului embrionar sau al dezvoltării fetale sau poate pur și simplu nu au nici o funcție pe măsură ce îmbătrânim.

Acestea fiind spuse, unele structuri care au fost gândite cândva drept vestigiale sunt acum considerate ca fiind utile, cum ar fi pelvisul balenelor sau apendicele uman. La fel ca în multe lucruri din știință, cazul nu este închis. Pe măsură ce se descoperă mai multe cunoștințe, informațiile pe care le cunoaștem sunt revizuite și perfecționate.

Exemple de structuri vestigiale

Regatul animalelor este copt cu structuri vestigiale în scheletele și corpurile lor.

• Șerpii au coborât din șopârlele, cu picioarele crescând din ce în ce mai mici până când tot ce a mai rămas este o mică denivelare (oasele picioarelor îngropate în mușchi) în spatele unora dintre cei mai mari șerpi, cum ar fi pitonii și constrictoarele boa.
• Peștii orbi și salamandrele care trăiesc în peșteri au încă structuri oculare. O explicație, în cazul peștilor, este că mutațiile din gene care cresc papilele gustative degradează ochii.
• Gandacii au aripi, deși cele de la femele nu sunt suficient de dezvoltate pentru a putea zbura.
• Rechinul de balenă este un alimentator cu filtru, iar rândurile sale de dinți nu ar putea mușca nimic dacă ar încerca.
• Cormoranul Galapagos are aripi vestigiale care nu îl ajută să zboare sau să înoate, deși păsările încă le usucă la soare după ce se udă, la fel ca și cum le-ar mai putea folosi pentru a zbura. Această specie s-a scufundat într-o pasăre fără zbor în urmă cu aproximativ 2 milioane de ani.

Structuri vestigiale la oameni

Corpul uman conține numeroase exemple de structuri vestigiale și răspunsuri.

coccisului sau coccisul: Evident, oamenii nu mai au cozi externe vizibile, deoarece versiunea actuală a oamenilor nu are nevoie de cozi pentru a trăi în copaci, așa cum au făcut-o strămoșii umani anterioare. Cu toate acestea, oamenii au încă un coccis sau coadă de coadă în scheletele lor. La fături, orice coadă este absorbită în timpul dezvoltării. În prezent, coccisul servește drept ancoră pentru mușchi; pentru asta nu a fost inițial, de aceea este considerat vestigial.

SCIEPRO / BIBLIOTECA FOTO DE ȘTIINȚĂ / Getty Images 

Sfarcurile masculine: Toți oamenii moștenesc sfarcurile de la ambii părinți, chiar și de la bărbați. Selecția naturală nu s-a selectat împotriva lor, chiar dacă nu au o utilizare reproductivă la bărbați.

Piele de gaina: Reflexul pilomotor, care ridică părul pe brațe sau pe gât atunci când vă simțiți alarmat, este vestigial la oameni, dar este destul de util pentru porcupinele care își ridică pumnii în semn de pericol sau pentru păsări, care se înfundă când se răcește..

Bele Olmez / Getty Images

Maseaua de minte: Fălcile noastre s-au micșorat de-a lungul timpului, așa că nu mai avem loc pentru dinți de înțelepciune în maxilarul nostru.

Anexa dvs. are de fapt utilizări

Funcția apendicelui nu a fost cunoscută și s-a crezut că este o structură inutilă, vestigială, mai ales că nici o mamifere domestică nu are una. Cu toate acestea, acum se știe că anexa servește o funcție.

„Aceste celule endocrine ale apendicelui fetal s-au dovedit a produce diverse amine biogene și hormoni peptidici, compuși care ajută cu diverse mecanisme de control biologic (homeostatic)”, a spus profesorul Loren G. Martin pentru „Funcția apendicelui pare să fie expune globulele albe la o mare varietate de antigene sau substanțe străine, prezente în tractul gastro-intestinal ", a spus Martin. „Astfel, apendicele ajută probabil la suprimarea răspunsurilor anticorpilor umorali (sânge și limfatici) distructivi, în timp ce promovează imunitatea locală”.