Ce ne pot spune dinozaurii despre încălzirea globală?

Din perspectivă științifică, dispariția dinozaurilor în urmă cu 65 de milioane de ani și extincția potențială a umanității datorită încălzirii globale în următorii 100 - 200 de ani ar putea părea că nu au prea multe legături între ele. Anumite detalii nu au fost încă stabilite, dar principalul motiv pentru care dinozaurii au mers kaput la sfârșitul perioadei Cretaceului a fost impactul unei comete sau a meteorilor pe peninsula Yucatan, care a ridicat cantități uriașe de praf, a eliminat lumina soarelui în întreaga lume și a provocat fluturarea lentă a vegetației terestre - ducând mai întâi la dispariția hadrosaurelor și a titanosaurelor care se hrănesc cu plante și apoi la moartea tiranozaurilor, răpitorilor și a altor dinozauri care mănâncă carne care au pradat acestor nefericiți muncitori de frunze.

Pe de altă parte, ființele umane se găsesc în fața unei situații mult mai puțin dramatice, dar la fel de grave. Aproape, fiecare om de știință de renume de pe planetă consideră că arderea neobosită a combustibililor fosili a provocat un nivel al nivelurilor globale de dioxid de carbon, care la rândul său a accelerat ritmul încălzirii globale. Dioxidul de carbon, un gaz cu efect de seră, reflectă lumina soarelui înapoi la pământ, în loc să-i permită disiparea în spațiu.

În următoarele câteva decenii, ne putem aștepta să vedem evenimente meteorologice mai distribuite, mai distribuite și mai extreme (secete, musoni, uragane), precum și creșterea inexorabilă a nivelului mării. Extincția completă a rasei umane este puțin probabilă, însă moartea și dislocarea cauzată de încălzirea globală severă și necontrolată ar putea face ca al doilea război mondial să pară un picnic de după-amiază.

Cât a afectat încălzirea globală a dinozaurilor

Deci, ce au în comun dinozaurii din Era Mesozoică și oamenii moderni, înțelepți pentru climă? Ei bine, nimeni nu susține că încălzirea globală răscolitoare a ucis dinozaurii. De fapt, triceratopii și troodonii pe care toți îi iubesc au prosperat în condiții de 90 până la 100 de grade, umede, umede, pe care nici măcar cei mai răi alarmați de încălzire globală nu-l privesc să existe deja pe Pământ în curând..

De ce climatul era atât de asuprit acum 100 de milioane de ani? Încă o dată, puteți mulțumi prietenului nostru dioxid de carbon: concentrația acestui gaz în perioadele târzii ale Jurasicului și Cretaceului a fost de aproximativ cinci ori nivelurile actuale, un nivel ideal pentru dinozauri, dar nu și pentru oameni.

Ciudat, este existența și persistența dinozaurilor peste zeci de milioane de ani, nu dispariția lor, care a fost confiscată de unii în tabăra „încălzirea globală este o farsă”. Așa cum merge raționamentul (în mod cert neplăcut), într-o perioadă în care nivelul de dioxid de carbon era cu adevărat alarmant, dinozaurii au fost cele mai de succes animale terestre de pe Pământ - deci ce trebuie să se îngrijoreze ființele umane, care sunt mult mai inteligente decât Stegosaurul mediu ? Există chiar dovezi convingătoare că o creștere de încălzire globală severă la 10 milioane de ani după ce dinozaurii au dispărut - la sfârșitul epocii Paleocenului și probabil cauzată de un „burp” de metan uriaș, mai degrabă decât de dioxid de carbon - a ajutat la stimularea evoluției de mamifere, care până atunci erau în mare parte creaturi mici, timide, care trăiau în copaci.

Problema acestui scenariu este de trei ori: în primul rând, dinozaurii au fost clar mai bine adaptați decât oamenii moderni pentru a trăi în condiții calde, umede, iar în al doilea rând, au avut literalmente milioane de ani pentru a se adapta la creșterea temperaturilor globale. În al treilea rând, și cel mai important, în timp ce dinozaurii, în ansamblu, au supraviețuit condițiilor extreme ale epocii mezozoice de mai târziu, nu toate au avut la fel de succes: sute de genuri individuale au dispărut în perioada Cretaceului. După aceeași logică, puteți susține că ființele umane vor fi „supraviețuit” încălzirii globale dacă unii descendenți umani sunt în viață încă de la o mie de ani de acum încolo - chiar dacă miliarde de oameni au pierit la nivel interimar de la sete, inundații și foc.

Încălzirea globală și următoarea epocă a gheții

Încălzirea globală nu se referă doar la temperaturi globale mai ridicate: există o posibilitate foarte reală ca topirea capacelor de gheață polară să declanșeze o schimbare a modelelor de circulație a apei calde din oceanele Atlantic și Pacific, ceea ce va duce la o nouă eră a gheții în toată nordul America și Eurasia. Totuși, încă o dată, unii denieri ai schimbărilor climatice privesc dinozaurii pentru o falsă reasigurare: în perioada cretacei târzii, un număr surprinzător de terropode și hadrosauuri au prosperat în regiunile polare nord și sud, care nu erau aproape la fel de reci ca în prezent (temperatura medie pe atunci era a moderată de 50 de grade), dar erau în continuare substanțial mai reci decât restul continentelor lumii.

Problema acestui tip de raționament este, încă o dată, că dinozaurii erau dinozaurii și oamenii sunt oameni. Doar pentru că reptilele mari, mut, nu au fost deranjate în special de nivelurile ridicate de dioxid de carbon și de scurgerile regionale de temperatură nu înseamnă că oamenii vor avea o zi comparabilă pe plajă. De exemplu, spre deosebire de dinozauri, oamenii depind de agricultură - imaginați-vă doar impactul unei serii prelungite de secetă, focuri sălbatice și vârfuri de furtună asupra producției globale de alimente - iar infrastructura noastră tehnologică și de transport depinde, într-o măsură surprinzătoare, de condițiile climatice rămase. aproximativ la fel ca în ultimii 50 - 100 de ani.

Cert este că supraviețuirea sau capacitatea de adaptare a dinozaurilor nu oferă practic nicio lecție utilă pentru o societate umană modernă care abia începe să își înfășoare mintea colectivă în jurul schimbării climatice globale. Singura lecție pe care o putem învăța indiscutabil de la dinozauri este că au dispărut - și, sperăm că, cu creierele noastre mai mari, putem învăța să evităm această soartă.