Un joc video triple-A (AAA) este, în general, un titlu dezvoltat de un studio mare, finanțat de un buget masiv. O modalitate simplă de a vă gândi la jocurile video AAA este să le comparați cu blockbusters-urile de film. Costă o avere pentru a face un joc AAA, la fel cum costă o avere pentru a face un nou film Marvel, dar întoarcerile anticipate fac ca acest demers să merite.
Pentru a recupera costurile generale de dezvoltare, editorii vor produce, în general, titlul pentru principalele platforme (în prezent Xbox Microsoft, PlayStation Sony și PC) pentru a maximiza profiturile. Excepție de la această regulă este un joc produs ca o consolă exclusivă, caz în care producătorul consolei va plăti exclusivitatea pentru a compensa pierderea profitului potențial dezvoltatorului.
Primele „jocuri pe calculator” erau produse simple, cu costuri reduse, care puteau fi jucate de către persoane fizice sau de mai multe persoane din aceeași locație. Graficele erau simple sau inexistente. Dezvoltarea de console de înaltă calitate, sofisticate din punct de vedere tehnic și World Wide Web a schimbat toate acestea, transformând „jocurile pe calculator” în producții complexe, multi-player, care încorporează grafică, video și muzică de înaltă performanță..
Până la sfârșitul anilor 1990, companii precum EA și Sony produceau jocuri video „blockbuster” care se așteptau să ajungă la o audiență uriașă și să obțină profituri serioase. La acel moment, producătorii de jocuri au început să folosească termenul AAA la convenții. Ideea lor a fost să creeze zumzet și anticipare și a funcționat: interesul pentru jocurile video a crescut, la fel ca și profiturile.
În anii 2000, seria de jocuri video a devenit populară titluri AAA. Exemple de serii AAA includ Halo, Zelda, Call of Duty și Grand Theft Auto. Multe dintre aceste jocuri sunt destul de violente, atrăgând critici din partea grupurilor de cetățeni preocupați de impactul lor asupra tineretului.
Nu toate jocurile video populare sunt create de producătorii de console Play Station sau XBox. De fapt, un număr semnificativ și din ce în ce mai mare de jocuri populare sunt create de companii independente. Jocurile independente (III sau „triple I”) sunt finanțate independent, iar creatorii sunt mai liberi să experimenteze cu diferite tipuri de jocuri, teme și tehnologie..
Producătorii independenți de jocuri video au alte câteva avantaje:
Unii recenzori observă că cei mai mari producători de jocuri video AAA se confruntă cu aceleași probleme care afectează studiourile de film. Atunci când un proiect este construit cu un buget imens, compania nu își poate permite un flop. Drept urmare, jocurile tind să fie proiectate în jurul a ceea ce a funcționat în trecut; acest lucru împiedică industria să ajungă la o gamă mai largă de utilizatori sau să exploreze noi teme sau tehnologii. Rezultatul: unii cred că un număr din ce în ce mai mare de jocuri video AAA vor fi de fapt produse de companii independente care au viziunea și flexibilitatea de a inova și de a ajunge la noi audiențe. Cu toate acestea, jocurile bazate pe serii și filme blockbuster existente nu vor dispărea în curând.